Advogados do ex-diretor do FBI James Comey e da procuradora-geral de Nova York Letitia James pediram a um juiz federal para arquivar suas acusações, argumentando que a promotora interina dos EUA Lindsey Halligan foi nomeada ilegalmente. A jogada questiona a validade das persecuções, que advogados de defesa dizem que foram apressadas sob pressão do presidente Donald Trump. A juíza Cameron McGowan Currie espera decidir até o Dia de Ação de Graças.
Em Alexandria, Virgínia, na quinta-feira, 13 de novembro de 2025, advogados de James Comey e Letitia James apresentaram moções para arquivar os casos federais contra seus clientes. Eles alegam que Lindsey Halligan, a promotora que obteve as acusações, carecia de autoridade adequada como promotora interina dos EUA para o Distrito Leste da Virgínia.
Halligan foi nomeada pela procuradora-geral Pam Bondi em setembro de 2025, a pedido do presidente Trump, apenas dias antes da acusação de Comey. Isso seguiu a renúncia do promotor interino anterior dos EUA Erik Siebert, que enfrentou pressão da administração para prosseguir com as acusações. Advogados de defesa, incluindo Ephraim McDowell para Comey, argumentam que a nomeação contornou regras constitucionais que exigem confirmação do Senado para promotores dos EUA ou seleção judicial após o mandato de 120 dias de um interino. "A Sra. Halligan foi a única promotora na sala do grande júri, e quando a única promotora carece de autoridade," disse McDowell, "isso não vai ser um erro inofensivo."
O Departamento de Justiça defende a nomeação, com o advogado Henry Whitaker afirmando que a lei não proíbe papéis interinos sucessivos. Ele enfatizou que a decisão do grande júri foi baseada em fatos e lei, e que Bondi ratificou a acusação. No entanto, a juíza Currie questionou lacunas nas transcrições do grande júri fornecidas, embora um porta-voz do departamento esclarecesse que elas envolviam períodos de deliberação não transcritos.
Comey enfrenta acusações de fazer declaração falsa e obstruir o Congresso, às quais se declarou não culpado. James, democrata, declarou-se não culpada de alegações de fraude hipotecária. Ambos os casos surgem de investigações supervisionadas por Halligan após a saída de Siebert, provocadas por uma postagem de Trump no Truth Social exigindo ação contra seus críticos. Os réus também argumentam que as persecuções são vingativas, impulsionadas pela animosidade pessoal de Trump—enraizada no papel de Comey na investigação russa de 2016, pela qual Trump o demitiu em 2017, e no processo de fraude bem-sucedido de James contra Trump, recentemente parcialmente anulado em apelação.
Uma decisão sobre a nomeação de Halligan pode determinar o destino dos casos, em meio a preocupações mais amplas sobre o uso do Departamento de Justiça contra os adversários de Trump. McDowell alertou que mantê-la poderia eliminar a necessidade de confirmação do Senado para promotores dos EUA.