Pesquisadores da EPFL criaram o primeiro laser ultrarrápido em escala de chip que iguala o desempenho dos tradicionais lasers de femtossegundo de mesa. O dispositivo emite pulsos tão curtos quanto 147 femtossegundos com energias de 1,05 nanojoules.
O avanço, reportado na revista Nature, foi liderado pelo professor Tobias J. Kippenberg. Ele utiliza uma arquitetura de oscilador de Mamyshev em um chip de nitreto de silício dopado com érbio. A cavidade do laser mede 42 centímetros, mas se dobra em um chip do tamanho da cabeça de um fósforo. Este design evita componentes difíceis de fabricar em chips fotônicos e resiste a efeitos não lineares desestabilizadores. O coautor Zheru Qiu observou que a abordagem permite a fabricação em escala de wafer de mais de 1.000 dispositivos de uma só vez. O trabalho também envolveu pesquisadores do Helmholtz-Zentrum Dresden-Rossendorf. As aplicações potenciais incluem diagnósticos médicos, sensoriamento ambiental, espectroscopia e relógios atômicos ópticos compactos.