Robert Mueller, que serviu como diretor do FBI de 2001 a 2013 e liderou a investigação do procurador especial sobre a interferência russa na eleição presidencial americana de 2016, morreu na sexta-feira aos 81 anos, anunciou sua família no sábado. Nenhuma causa foi informada, embora ele tivesse sido diagnosticado com doença de Parkinson. As reações variaram de duras críticas de Donald Trump a homenagens dos ex-presidentes George W. Bush e Barack Obama, além de elogios da jornalista Rachel Maddow.
Robert S. Mueller III morreu na sexta-feira, 20 de março de 2026, informou sua família em um comunicado divulgado no sábado: “Com profunda tristeza, compartilhamos a notícia de que Bob faleceu na noite passada. Sua família pede que sua privacidade seja respeitada.” A família havia revelado ao The New York Times em agosto de 2025 que Mueller tinha sido diagnosticado com doença de Parkinson quatro anos antes, mas nenhuma causa oficial da morte foi divulgada. Ele tinha 81 anos.
Nascido em 7 de agosto de 1944, na cidade de Nova York, e criado na Filadélfia, Mueller formou-se na Universidade de Princeton em 1966, obteve um mestrado pela Universidade de Nova York e frequentou a faculdade de direito na Universidade da Virgínia. Ele serviu como oficial do Corpo de Fuzileiros Navais no Vietnã, recebendo as medalhas Bronze Star e Purple Heart. Mueller ingressou no Departamento de Justiça em 1976, tornou-se procurador-geral adjunto em 1991 e, mais tarde, sócio no escritório WilmerHale.
O presidente George W. Bush nomeou-o diretor do FBI em 2001; empossado uma semana antes do 11 de setembro, ele serviu até 2013, reorientando o bureau para o contraterrorismo. Em 2017, após a demissão de James Comey, Mueller foi nomeado procurador especial pelo vice-procurador-geral Rod Rosenstein para investigar a intromissão russa na eleição e uma possível obstrução por parte de Trump. Seu relatório de 448 páginas de 2019 concluiu que a Rússia interferiu sistematicamente, que a campanha de Trump aceitou benefícios mas sem coordenação estabelecida, e que não exonerou o presidente sobre a obstrução (citando a política do Departamento de Justiça contra o indiciamento de um presidente em exercício). O relatório não emitiu uma intimação do grande júri para o depoimento de Trump, utilizando respostas por escrito limitadas a eventos anteriores à presidência; o procurador-geral William Barr divulgou uma versão editada, resumindo-a como não exoneradora para Trump. A investigação levou a acusações contra 37 pessoas/entidades, incluindo Paul Manafort (fraude), Roger Stone e Michael Flynn (mentira aos investigadores); Trump concedeu-lhes perdão em 2020.
A morte de Mueller provocou reações contrastantes. No Truth Social, Donald Trump escreveu: “Robert Mueller acabou de morrer. Bom, estou feliz que ele esteja morto. Ele não pode mais machucar pessoas inocentes!” Os ex-presidentes Bush e Obama emitiram homenagens elogiando seu serviço no FBI. Obama disse que Mueller merecia reconhecimento por “seu compromisso incansável com o Estado de Direito e sua crença inabalável em nossos valores fundamentais que o tornaram um dos servidores públicos mais respeitados do nosso tempo.” Na MSNBC, Rachel Maddow chamou-o de “o último de uma linhagem de pessoas que não creio que veremos igual novamente”, um membro de uma “classe extinta de funcionários públicos republicanos de longa data” conhecidos pela “propriedade e... competência apartidária.”
O escritório WilmerHale descreveu-o como um “líder e servidor público extraordinário... da maior integridade.” O senador Mark Warner elogiou sua “integridade, dever e força de caráter.”
