Vendedores oferecem itens resgatados de pilhas de lixo sob as arcadas da Rua Reina, a avenida mais imponente de Havana. A cena surgiu durante um passeio de compras em meio à escassez de produtos básicos. Yoani Sánchez relata suas observações enquanto procurava varetas de solda e cachorros-quentes.
Yoani Sánchez, em um artigo do 14ymedio, descreve uma manhã em Havana motivada pela necessidade de reparos domésticos e pela escassez de alimentos. Ela acorda às 3h da manhã com um galo chamado Caruso e sai em busca de varetas de solda e cabo de aço real em uma feira perto do Capitólio, além de cachorros-quentes ou "perritos" para a salada de aniversário da filha de um amigo. Ela tenta pegar uma carona no Rancho Boyeros, mas caminha por Ayestaran e 20 de Mayo até o Centro Habana e Infanta em Santa Marta, visitando uma loja estatal de produtos de luxo. As prateleiras têm cogumelos enlatados, potes de aspargos, azeitonas pretas, bacalhau (um quilo vale três meses de pensão), salmão congelado, mas não há leite, manteiga, ovos, sardinhas, queijo, óleo vegetal ou cachorros-quentes. Um senhor idoso do lado de fora pede algo "para comer". Os cachorros-quentes, um alimento básico durante décadas em lanches, jantares e visitas à prisão, agora são escassos. Ela segue pela Carlos III até a rua Reina, onde, sob as arcadas, os vendedores exibem itens resgatados do lixo: sapatos desgastados e amassados, controles remotos antigos com vestígios de graxa, cotovelos de encanamento de meia polegada com resíduos minerais, um único sapato feminino de pé direito para um adolescente, antena de rádio quebrada, cafeteira italiana sem alça e funil, calendário de 2016 e uma embalagem blister suja de comprimidos. Ela verifica a loja estatal La Isla de Cuba no Fraternity Park: seção de açougue vazia, alcaparras espanholas, nenhum frango congelado ou cachorro-quente. Finalmente, no mercado de ferragens próximo ao Parlamento cubano, vendedores particulares fornecem rapidamente 10 metros de cordão real: "Peça o que você precisar - nós temos". Ela caminha para casa pela Reina, passando pelo vendedor que acena com o sapato solitário. Isso acontece em meio a uma crise de energia com escassez de transporte.