Lewis Hamilton afirma sentir-se muito mais feliz ao entrar no seu segundo ano na Ferrari, melhor integrado na equipa após um difícil 2025, enquanto arranca o fim de semana do Grande Prémio da Austrália. O colega de equipa Charles Leclerc mantém-se neutro quanto às expectativas, enquanto ambos os pilotos antecipam desafios das novas regulamentações de 2026.
Após uma estreia desafiante na Ferrari em 2025—marcada pela ausência de vitórias, um sexto lugar no campeonato a 86 pontos de Charles Leclerc e autocríticas como se chamar a si próprio de «useless» na qualificação húngara—Hamilton deu a volta por cima. No dia de imprensa de quinta-feira no Circuito de Albert Park, em Melbourne, o piloto de 41 anos disse que a mudança é «massivamente diferente do primeiro ano». «Tendo passado um ano na equipa, a compreender a cultura... Sinto-me muito entrosado com a equipa hoje. Muito mais feliz», acrescentou. Isto segue uma reconstrução intensiva na pré-temporada, iniciada no Dia de Natal, enfatizando uma «atitude mental positiva», além de ajustes na configuração como substituir o engenheiro de corridas Riccardo Adami por Carlo Santi e separar-se do manager Marc Hynes. «Acho que de certa forma perdi de vista... quem eu era e essa pessoa desapareceu», notou Hamilton. O seu objetivo: «O objetivo é vencer». A construir sobre o otimismo dos testes de pré-temporada no Bahrein, onde a Ferrari mostrou potencial, Leclerc mantém-se comedido. «Estou bastante neutro para esta temporada», disse o monegasco. «Já tive bastantes anos... Vou apenas dia a dia.» Sobre Hamilton, acrescentou: «Se vejo Lewis num lugar diferente, não. Acho que ele está apenas super entusiasmado... tal como eu.» Ambos preveem surpresas sob as novas regras de efeito de solo, incluindo arranques da safety car não testados. A Ferrari visa um forte início nos treinos de sexta-feira, com a Mercedes a parecer rápida e o ritmo da Red Bull incerto.
