Lewis Hamilton expressou otimismo sobre o seu segundo ano na Ferrari antes da temporada de Fórmula 1 de 2026, citando melhorias pessoais e maior envolvimento no novo carro SF-26 da equipa. Após uma estreia desafiante em 2025, onde terminou em sexto sem vitórias, o sete vezes campeão sente-se mais conectado ao carro após os testes de pré-temporada no Bahrein. Destacou mudanças na equipa e lições aprendidas como chave para o sucesso futuro.
Lewis Hamilton, a entrar na sua segunda temporada com a Ferrari, expressou forte confiança na campanha de Fórmula 1 de 2026 apesar de uma estreia difícil em 2025. No ano passado, o britânico de 41 anos terminou em sexto no campeonato de pilotos, a 86 pontos do companheiro de equipa Charles Leclerc e sem vitórias em Grandes Prémios. Descreveu o carro SF-25 como um que 'herdou' sem input durante o seu desenvolvimento, pois ainda estava na Mercedes na altura. Isso contribuiu para as dificuldades, incluindo um momento autodescrito como 'inútil' após se qualificar em 12.º na Hungria. A perspetiva de Hamilton melhorou com as mudanças de regulamento de 2026, nas quais contribuiu para o design do SF-26 no simulador durante oito a dez meses, incorporando o seu 'DNA' no carro. Durante o segundo teste de pré-temporada no Bahrain International Circuit, a Ferrari completou uma sessão sólida, acumulando voltas de forma eficaz na nova máquina de geração. 'Passei muito tempo a reconstruir-me este inverno, a refocalizar-me, a colocar realmente o meu corpo e mente num lugar muito melhor', disse Hamilton. 'Sinto-me geralmente no melhor lugar em que estive há muito, muito tempo, reorganizando coisas dentro da minha equipa e com o carro, acho que começámos bastante bem até agora.' Os ajustes da equipa incluem um novo engenheiro de corridas em substituição de Riccardo Adami, que se mudou para a academia da Ferrari, e Hamilton a separar-se do manager Marc Hynes. Estas mudanças, combinadas com as lições de 2025, fortaleceram a dinâmica da equipa. 'A minha crença na equipa é ainda absolutamente a mesma, 100% de fé nesta equipa e no que são capazes', acrescentou. 'Sabia que não ia ser uma coisa de uma noite para a outra... é um processo. Acho que estamos a trabalhar melhor juntos do que nunca antes.' Na sessão da manhã do quarto dia de testes, Charles Leclerc liderou as tabelas de tempos com 1m33.739s para a Ferrari, à frente de Lando Norris da McLaren e Andrea Kimi Antonelli da Mercedes, sublinhando a vantagem dos líderes sobre o meio do pelotão.