O furacão Melissa, a tempestade mais forte a atingir Jamaica na história registrada, devastou a ilha como um furacão de categoria 5 na semana passada, matando 32 pessoas e causando bilhões em danos. As consequências da tempestade testaram o plano de resiliência financeira multicamadas de Jamaica, incluindo um título de catástrofe de 150 milhões de dólares que agora será pago integralmente. Especialistas destacam os preparativos do país como um modelo potencial para outras nações vulneráveis em meio a desastres impulsionados pelo clima cada vez piores.
O furacão Melissa atingiu Jamaica na semana passada com velocidades de vento de 185 milhas por hora, destruindo milhares de casas e deixando grande parte do país sem eletricidade, serviço celular ou estradas transitáveis. Na paróquia de Trelawny, uma área rural agrícola, o bombeiro Ronell Hamilton descreveu a cena: “Tudo aqui está marrom agora. Parece a Califórnia.” A tempestade “quase completamente aniquilou” a região, com danos graves mesmo em abrigos contra furacões como escolas e estações de bombeiros em Wakefield. Black River, o epicentro, viu cerca de 90 por cento das estruturas destruídas.
O desastre ceifou pelo menos 67 vidas na região: 32 em Jamaica, 34 por inundações no Haiti e uma na República Dominicana. Estimativas iniciais fixam as perdas seguradas em até 4 bilhões de dólares e os danos totais em Jamaica em cerca de 7 bilhões de dólares, embora as avaliações completas estejam em andamento devido a interrupções contínuas.
As mudanças climáticas intensificaram a tempestade, de acordo com análises. Um estudo rápido do Imperial College London descobriu que tornou Melissa quatro vezes mais provável, enquanto o World Weather Attribution relatou que as mudanças climáticas aumentaram as velocidades do vento em 11 por cento e as chuvas em 16 por cento em comparação com um mundo pré-aquecimento. Oceanos e ar aquecidos, que retêm 7 por cento mais umidade por grau Celsius de aquecimento, alimentaram o poder do furacão.
A resposta de Jamaica baseia-se em décadas de planejamento desde o furacão Gilbert em 1988. No cerne está um título de catástrofe de 150 milhões de dólares, emitido pela primeira vez em 2021 e renovado no ano passado, acionado por padrões paramétricos como pressão central abaixo de 900 milibares. Ele agora fornecerá pagamento integral para recuperação. O título, que oferece altas taxas de juros aos investidores em troca de risco de desastre, faz parte de um sistema mais amplo que inclui um orçamento de emergência, seguro paramétrico do Caribbean Catastrophe Risk Insurance Facility (CCRIF) e uma linha de crédito pré-acordada.
Carolyn Kousky, vice-presidente associada de economia e política no Environmental Defense Fund, elogiou a abordagem de Jamaica: ela criou “essa pilha realmente bonita [de ferramentas de financiamento] para cobrir desastres.” Essa configuração evita atrasos na ajuda tradicional, que pode ser lenta ou inadequada às necessidades.
No entanto, desafios pairam. Sara Jane Ahmed, diretora-gerente e conselheira financeira dos Ministros das Finanças do V20, questionou se tais títulos permanecerão disponíveis após um grande pagamento, potencialmente desencorajando investidores. Jeff Schlegelmilch, diretor do National Center for Disaster Preparedness da Universidade Columbia, enfatizou a prevenção: “O maior problema com títulos de catástrofe é que eles vêm após o desastre, não antes, para preveni-lo.” Ele defendeu o apoio de investidores a medidas de adaptação como atualizações de infraestrutura para reduzir riscos e pagamentos futuros.
Kousky observou a dificuldade em atrair investimentos em adaptação, pois “perdas evitadas não são realmente um fluxo de caixa.” Inovações, como direcionar os juros do título para resiliência como telhados fortificados na Carolina do Norte, poderiam preencher essa lacuna. Uma semana após a tempestade, Hamilton relatou: “ainda não há eletricidade, ainda não há água,” com comida acabando, sublinhando a urgência da recuperação.