A empresa de engenharia Munro & Associates dissecou motores elétricos do Tesla Cybertruck e do Chevrolet Equinox, descobrindo contrastes acentuados em suas estratégias de resfriamento. A General Motors opta por um método simples baseado na física, enquanto a Tesla emprega resfriamento preciso acionado por bomba. Essas diferenças destacam os trade-offs entre simplicidade e eficiência nos trens de força de veículos elétricos.
Recentemente, a Munro & Associates realizou uma desmontagem de dois motores de tração elétrica: um do Tesla Cybertruck e outro do Chevrolet Equinox. A análise, apresentada pelo engenheiro Paul Turnbull, ilustra como a Tesla e a General Motors seguem caminhos divergentes para gerenciar o calor em suas unidades de acionamento EV.
O sistema de resfriamento da GM enfatiza a simplicidade. Ele aproveita a rotação do motor como um mecanismo de engrenagem para lançar óleo para cima em canais fundidos, permitindo que a gravidade o distribua como uma 'chuva' sobre as bobinas, ímãs e componentes de metal fundido. Essa abordagem não requer encanamentos complexos ou bombas, minimizando partes móveis e evitando drenagem adicional da bateria para hardware de resfriamento. Turnbull observa sua semelhança com uma técnica empregada pela Toyota há mais de uma década no Prius C. No entanto, a efetividade do método depende da velocidade do motor—ele fornece resfriamento amplo em velocidades de rodovia de até cerca de 10.000 RPM, mas menos em tráfego de parada e partida. Em inclinações íngremes ou pistas exigentes, o fluxo de óleo pode se deslocar, potencialmente comprometendo o resfriamento direcionado.
Em contraste, a Tesla usa uma bomba de alta pressão para direcionar o óleo através de canais para áreas críticas como as bobinas elétricas e ímãs. Essa precisão permite o uso de ímãs de neodímio econômicos em vez de alternativas de terras raras mais caras. Ao focar o resfriamento internamente, o invólucro do motor permanece mais quente, o que aumenta sua resistência elétrica e mitiga correntes de Foucault—loops elétricos indesejados que geram calor e reduzem a eficiência à medida que os campos magnéticos do motor mudam durante a rotação. O lado negativo inclui o consumo de energia pela bomba e a complexidade adicional de usinagem extra, peças e encanamentos.
No final das contas, a GM confia na física para uma solução de baixo custo e confiável, enquanto a engenharia da Tesla prioriza ganhos de desempenho. Ambos os métodos se mostram eficazes, destacando as estratégias variadas no design de EV que equilibram eficiência contra simplicidade.