Um suplemento feito de bactérias inativas reduziu partículas de microplásticos na saliva durante um teste inicial com humanos. O pós-biótico, chamado Qi601, atraiu plásticos para suas superfícies rugosas em experimentos laboratoriais e na boca de um participante. Pesquisadores afirmam que ele poderia limitar a absorção, mas ressaltam que as descobertas são preliminares.
O produto foi desenvolvido pela Quorum Innovations, na Flórida, utilizando paredes celulares da bactéria Limosilactobacillus fermentum. Em testes com fluidos que simulam o sistema digestivo, até 92 por cento dos nanoplásticos se ligaram ao pós-biótico.
Quando adicionado a células semelhantes às do intestino humano expostas a nanoplásticos, o suplemento reduziu as partículas visíveis dentro e sobre as células. Em células que já continham nanoplásticos após 24 horas, o número foi reduzido em 43 por cento.
No estudo com humanos, um participante mastigou chiclete para liberar microplásticos na saliva. A análise mostrou 2.152 partículas plásticas livres sem o suplemento e 185 com a adição de 10 miligramas de Qi601.
Eva Berkes, cofundadora da empresa, afirmou que os resultados marcam a primeira demonstração de microplásticos sendo capturados por um agente mitigador em pessoas. Martin Wagner, da Universidade Norueguesa de Ciência e Tecnologia, observou que a abordagem não resolveria partículas inaladas ou a exposição contínua.