Ett tillskott gjort av döda bakterier minskade mängden mikroplastpartiklar i saliv under ett första test på människor. Det postbiotiska ämnet, kallat Qi601, lockade till sig plaster till sina skrovliga ytor i laboratorieförsök och i munnen på en deltagare. Forskare menar att det skulle kunna begränsa upptaget men betonar att resultaten är preliminära.
Produkten har utvecklats av Quorum Innovations i Florida med hjälp av cellväggar från bakterien Limosilactobacillus fermentum. I tester med vätskor som efterliknar matsmältningssystemet band upp till 92 procent av nanoplasterna till det postbiotiska ämnet. När det tillsattes i celler som liknar mänsklig tarm och som exponerats för nanoplaster, minskade tillskottet antalet synliga partiklar inuti och på cellerna. I celler som redan innehöll nanoplaster efter 24 timmar minskade antalet med 43 procent. I studien på människor tuggade en deltagare tuggummi för att frigöra mikroplaster i saliven. Analysen visade 2 152 fria plastpartiklar utan tillskottet och 185 med 10 milligram Qi601 tillsatt. Eva Berkes, medgrundare av företaget, uppgav att resultaten markerar den första demonstrationen av att mikroplaster binds av ett motverkande ämne hos människor. Martin Wagner vid Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet påpekade att metoden inte skulle adressera inandade partiklar eller pågående exponering.