Forskare i Hawaii blandar kasserade fiskenät och hushållsplast i asfalt för vägbeläggning. Tidiga tester visar att dessa blandningar inte avger mer mikroplaster än vanlig asfalt. Arbetet presenterades vid American Chemical Societys vårmöte.
Hawaii står inför utmaningar med plastavfall på grund av höga återvinningskostnader och marint skräp som sköljs upp på land. Forskare vid Center for Marine Debris Research har inlett ett samarbete med Hawaii Department of Transportation för att testa återvunnet material i polymermodifierad asfalt.
Jeremy Axworthy presenterade resultat som visar att vägbeläggning tillverkad med återvunnen polyeten från fiskenät och lokalt avfall presterar likvärdigt med konventionell styren-butadien-styren-asfalt. Vid fältförsök på en bostadsgata i Oahu användes tre olika blandningar, varvid vägdamm samlades in efter 11 månader för analys.
Laboratorie- och fälttester med pyrolys-gaskromatografi-masspektrometri visade att partiklar från däckslitage vida översteg alla polyetensignaler från den återvunna plasten. Teamet noterade att plasten blandas in i asfaltbindemedlet, vilket begränsar risken för att mikroplaster frigörs separat.
Fler långsiktiga hållbarhetstester krävs innan en bredare användning kan bli aktuell. Projektet syftar till att minska mängden avfall på soptippar och mängden marint skräp, samtidigt som det stöder lokala infrastrukturbehov.