Pesquisadores da University of Illinois Chicago preveem que o aumento das temperaturas globais pode trazer até 75% mais precipitação para o Deserto do Saara até o final do século XXI. Usando 40 modelos climáticos, o estudo projeta aumentos generalizados de chuvas em toda a África, embora algumas áreas possam ficar mais secas. As descobertas destacam a necessidade de estratégias de adaptação para lidar com padrões climáticos em mudança.
O Deserto do Saara, uma das regiões mais secas da Terra com apenas 3 polegadas de precipitação anual—cerca de um décimo da de Chicago—pode enfrentar uma transformação dramática. Um novo estudo da University of Illinois Chicago (UIC), publicado em npj Climate and Atmospheric Science, prevê que na segunda metade do século XXI (2050-2099), o Saara poderia receber até 75% mais chuva do que sua média histórica de 1965-2014. Essa projeção vem de simulações usando 40 modelos climáticos sob cenários de emissões de gases de efeito estufa moderados e muito altos.
O autor principal, Thierry Ndetatsin Taguela, pesquisador de clima pós-doutoral no College of Liberal Arts and Sciences da UIC, enfatizou os impactos amplos: "Padrões de chuva em mudança afetarão bilhões de pessoas, tanto na África quanto fora dela." A pesquisa mostra que o sudeste da África ganhará cerca de 25% mais chuva e o centro-sul 17% mais, enquanto a região sudoeste poderia ver uma diminuição de 5%, levando a condições mais secas.
"O Saara está projetado para quase dobrar seus níveis históricos de precipitação, o que é surpreendente para uma região climatologicamente tão seca," disse Taguela. Ele observou uma considerável incerteza nas projeções dos modelos, enfatizando a necessidade de melhorá-las para planejamento regional confiável. Os aumentos são atribuídos a uma atmosfera em aquecimento que retém mais umidade e mudanças na circulação atmosférica, que poderiam remodelar o ambiente, a agricultura e a sustentabilidade da África.
Taguela trabalha no Climate Research Lab da UIC, liderado por Akintomide Afolayan Akinsanola. "Entender os mecanismos físicos que impulsionam a precipitação é essencial para desenvolver estratégias de adaptação que possam resistir a futuros mais úmidos e mais secos," ele acrescentou, instando preparações como gerenciamento de inundações e culturas resistentes à seca.