Pesquisadores de instituições australianas publicaram um estudo na Nature destacando mudanças abruptas e interligadas no gelo, oceanos e ecossistemas da Antártida. Essas transformações, impulsionadas pelo aumento das emissões de carbono, podem levar a impactos globais irreversíveis, incluindo elevação do nível do mar e perda de biodiversidade. Reduções urgentes de emissões são essenciais para mitigar danos adicionais.
Um novo estudo publicado na Nature em 6 de novembro de 2025 revela que a Antártida está passando por múltiplas mudanças simultâneas que intensificam as pressões sobre o sistema climático global. Liderado por cientistas da The Australian National University (ANU), University of New South Wales (UNSW) e outras instituições antárticas australianas, a pesquisa identifica a West Antarctic Ice Sheet (WAIS) como particularmente vulnerável. Um colapso total da WAIS poderia elevar os níveis do mar global em mais de três metros, ameaçando populações costeiras em todo o mundo.
Dra. Nerilie Abram, Cientista Chefe da Australian Antarctic Division e autora principal, afirmou que tal evento teria 'consequências catastróficas para as gerações futuras'. Ela enfatizou: 'Mudanças rápidas já foram detectadas em todo o gelo, oceanos e ecossistemas da Antártida, e isso vai piorar com cada fração de grau de aquecimento global'. O estudo aponta o declínio acentuado do gelo marinho antártico como um indicador chave, notando que sua perda torna as prateleiras de gelo flutuantes mais suscetíveis ao colapso impulsionado por ondas. Essa redução permite que mais calor solar seja absorvido pelo oceano, criando loops de feedback que amplificam o aquecimento.
Professor Matthew England da UNSW e do ARC Australian Centre for Excellence in Antarctic Science alertou sobre impactos diretos na Austrália, incluindo elevação do nível do mar afetando comunidades costeiras e um Oceano Antártico mais quente e desoxigenado que reduz a absorção de carbono, levando a um aquecimento intensificado. A vida selvagem enfrenta ameaças graves: colônias de pinguins-imperador sofreram múltiplos fracassos reprodutivos devido à quebra precoce do gelo marinho, aumentando riscos de extinção. Krill, outras espécies de pinguins e focas, e fitoplâncton também estão em declínio em meio ao aquecimento e acidificação do oceano. Um colapso potencial na circulação de inversão antártica poderia perturbar ainda mais a distribuição de nutrientes, devastando ecossistemas marinhos.
O esforço colaborativo envolveu especialistas da Austrália, África do Sul, Suíça, França, Alemanha e Reino Unido. A Dra. Abram enfatizou que, embora as medidas do Tratado Antártico sejam importantes, elas não são suficientes sozinhas. 'A única maneira de evitar mudanças abruptas adicionais e seus impactos de longo alcance é reduzir as emissões de gases de efeito estufa rápido o suficiente para limitar o aquecimento global o mais próximo possível de 1,5 graus Celsius', instou ela. Governos e comunidades devem incorporar essas mudanças em planos de adaptação climática.