A Superintendência do Meio Ambiente (Sma) apresentou duas acusações graves contra a Municipalidade de Antofagasta pela gestão do ex aterro La Chimba, devido à falta de avaliação ambiental em seu plano de recuperação. As acusações decorrem de reclamações de cidadãos sobre queimas ilegais que afetam a saúde e o meio ambiente perto da Reserva Nacional La Chimba. A municipalidade tem prazos para responder e afirma que já está implementando medidas de remediação.
A Superintendência do Meio Ambiente (Sma) iniciou um processo sancionador contra a Municipalidade de Antofagasta por irregularidades no fechamento e recuperação do ex aterro La Chimba, um local que operou desde 1970 como depósito de resíduos domésticos na comuna e está a apenas um quilômetro da Reserva Nacional La Chimba. Em dezembro de 2022, o Tribunal de Apelações de Antofagasta ordenou seu fechamento, e a municipalidade obteve a concessão para implementar o Plano de Remediação e Recuperação do local, abrangendo 71 hectares afetados por décadas de descarte de resíduos.
O processo originou-se de 19 reclamações de cidadãos apresentadas em 2022, principalmente sobre queimas ilegais que causaram poluição do ar, odores fortes e afetaram a qualidade de vida dos moradores próximos. Inspetores da Sma realizaram uma inspeção ambiental naquele ano e concluíram que o projeto de recuperação deve obrigatoriamente ingressar no Sistema de Avaliação de Impacto Ambiental (Seia). No entanto, a municipalidade propôs um prazo de 20 meses para o ingresso, que foi rejeitado por excessivo.
As duas acusações graves apresentadas são: a primeira, por não avaliar ambientalmente o projeto sem obter previamente uma Resolução de Qualificação Ambiental (Rca), exigida para áreas contaminadas maiores que 10.000 metros quadrados; e a segunda, por não cumprir o requisito formal de ingresso no Seia emitido em 3 de outubro de 2022, dentro dos prazos estabelecidos.
Javiera de la Cerda, chefe do escritório regional da Sma em Antofagasta, destacou os riscos: «Pode haver risco para a saúde das pessoas que vivem nos arredores e para o meio ambiente, especialmente considerando a proximidade do local com a Reserva Nacional La Chimba, uma área protegida de alto valor ecológico».
A municipalidade tem 15 dias úteis para apresentar um Programa de Cumprimento e 22 dias para apresentar defesas. Em resposta, o governo local esclareceu que «as acusações não constituem uma sanção» e que o programa potencial visa organizar ações já em andamento, como o Plano La Chimba. Este inclui a instalação de sensores de monitoramento da qualidade do ar, patrulhas de segurança 24 horas, saneamento do solo e um plano integral de remediação ambiental. A municipalidade afirmou que responderá dentro dos prazos para abordar as observações.
