O Contralor Geral do Chile aprovou o acordo Codelco-SQM para extração de lítio no Salar de Atacama de 2031 a 2060, sujeito a condições a cumprir até 31 de dezembro de 2025. O ministro das Finanças Nicolás Grau chamou-o de acordo histórico que duplicará a produção de lítio esta década e tornará Codelco um líder global. Autoridades destacam benefícios para a transição energética do Chile e sustentabilidade regional.
O Contralor Geral da República do Chile (CGR) emitiu sua aprovação ao contrato Codelco-SQM, permitindo que o acordo de extração de lítio no Salar de Atacama avance para sua fase final de 2031 a 2060. A resolução inclui instruções específicas, como a Codelco manter mais de 50% de participação na joint venture, com quaisquer mudanças necessitando aprovação da Corfo e revisão do CGR. A criação da subsidiária da Codelco, Minera Tarar SpA, está sujeita a controle de legalidade prévio, com todos os requisitos a serem cumpridos antes do fechamento do acordo.
O ministro das Finanças Nicolás Grau elogiou o desenvolvimento: «É um acordo histórico que nos permitirá desenvolver a produção de lítio com mais força em nosso país. Juntamente com a Estratégia Nacional do Lítio, permitirá duplicar a produção de lítio esta década.» Grau acrescentou que posicionará a Codelco como «um dos líderes mundiais na produção de lítio».
O ministro da Economia e Energia Álvaro García enfatizou que o acordo garante continuidade operacional, inovação e sustentabilidade, consolidando o papel do Chile na transição energética global. «Com este passo, estamos cumprindo um compromisso do governo de assegurar a presença ativa do Estado na indústria do lítio por meio de uma parceria público-privada na qual o Estado terá uma participação majoritária estratégica», declarou.
O presidente do conselho da Codelco, Máximo Pacheco, observou que esta aprovação completa todas as autorizações nacionais e internacionais. O vice-presidente executivo da Corfo, José Miguel Benavente, destacou que a parceria gerará receitas estáveis para o Estado até 2060 e benefícios regionais.
A estrutura do acordo envolve a SQM Salar absorvendo a Minera Tarar, com uma troca de ações dando à Codelco o controle majoritário. Projeta uma produção anual de 280.000 a 300.000 toneladas de equivalente de carbonato de lítio (LCE), otimizando processos sem aumentar a extração de salmoura ou o uso de água continental.
Desafios permanecem: a aprovação condiciona o fechamento à resolução da investigação da SEC contra a SQM, embora a Codelco possa prosseguir se os riscos forem considerados mitigados. Tianqi, acionista da SQM, continua um processo pendente no Supremo Tribunal.
