Um júri do Condado de Lexington condenou Scott M. Horton por homicídio no final de junho. A juíza do Tribunal de Circuito Debra R. McCaslin sentenciou-o na quinta-feira a 45 anos de prisão sem possibilidade de liberdade condicional.
Horton, de 59 anos, foi considerado culpado de espancar até a morte sua companheira, Patricia Smerdell, de 56 anos, em sua residência na Wynnsum Trail, em Lexington. O ataque ocorreu em 19 de junho de 2020. Horton ligou para o 911 na manhã seguinte e inicialmente disse aos policiais que havia encontrado Smerdell inconsciente ao retornar do trabalho. Ele afirmou que colocou um cobertor sobre ela e a deixou no chão durante a noite. Seu relato tornou-se inconsistente posteriormente sobre quando ele descobriu os ferimentos dela. Uma autópsia realizada pela Dra. Angelina Phillips na Universidade Médica da Carolina do Sul documentou mais de 30 lesões por força contundente. A patologista determinou que a causa da morte foi traumatismo craniano por força contundente e a natureza do caso como homicídio. Os promotores observaram que o casal eram os únicos ocupantes da casa e não havia sinais de arrombamento. Durante a sentença, a família de Smerdell apresentou fotografias e memórias dela como mãe, irmã e profissional. O casal tinha um histórico documentado de conflitos, com a polícia atendendo chamados na residência em 2017 e 2018.