Um novo estudo nos Países Baixos sugere que proibir smartphones nas escolas pode levar a um aumento da solidão emocional entre alguns alunos, particularmente aqueles com vulnerabilidades sociais. Pesquisadores pesquisaram alunos antes e depois de uma proibição nacional entrar em vigor em janeiro de 2024. Embora a solidão social tenha permanecido estável no geral, o isolamento emocional aumentou ligeiramente, destacando potenciais impactos não intencionais na saúde mental.
Os Países Baixos implementaram uma proibição nacional de telefones e dispositivos inteligentes em salas de aula a partir de 1º de janeiro de 2024, com algumas escolas estendendo a proibição ao longo do dia ao exigir que os alunos guardem os dispositivos em armários. Para avaliar os efeitos, Sanyogita Khare na Universidade Radboud e seus colegas pesquisaram alunos em duas escolas secundárias que aplicaram proibições de dia inteiro. As pesquisas ocorreram em dezembro de 2023, antes da proibição, e novamente em março ou abril de 2024.
O estudo mediu dois tipos de solidão: social, que envolve se sentir parte de um grupo maior, e emocional, que diz respeito à proximidade nas amizades. "A solidão social é mais sobre a rede mais ampla; se você se sente parte de um grupo", explicou Khare. "A solidão emocional envolve mais o sentimento de proximidade e intimidade em uma amizade próxima."
Os resultados mostraram nenhuma mudança geral na solidão social, mas um leve aumento na solidão emocional. Isso pode decorrer de os alunos não poderem contatar amigos próximos fora da escola durante o dia. Além disso, alunos que já lutavam com situações sociais experimentaram maior solidão social após a proibição. "Não encontramos uma mudança geral na solidão social, mas encontramos um leve aumento na solidão emocional", observou Khare. Ela acrescentou que esses efeitos podem ser temporários à medida que os alunos se ajustam.
Khare alertou: "Se as escolas decidirem implementar uma proibição total de smartphones, há algumas coisas que elas devem observar. Jovens socialmente vulneráveis podem ter um pouco mais de dificuldade. Os alunos podem se sentir um pouco mais desconectados de seus amigos."
Jonathan Cantor na RAND, uma organização sem fins lucrativos dos EUA, apontou uma limitação: o estudo carecia de comparações com escolas sem proibições. "Precisamos de dados sobre alunos semelhantes de escolas semelhantes sem proibição para fazer comparações significativas", disse ele. As políticas de telefones variam globalmente; nos EUA, vão de proibições totais à discrição do professor, enquanto as diretrizes do Reino Unido desencorajam o uso, mas deixam as decisões para os líderes escolares. Ambos os especialistas enfatizaram a necessidade de dados mais detalhados sobre a implementação e os efeitos das políticas.
Os achados são preliminares, publicados como pré-impressão no PsyArXiv (DOI: 10.31234/osf.io/d7jrk_v1).