A Tesla está abordando preocupações de segurança com suas maçanetas de porta embutidas, que levaram a incidentes de motoristas e passageiros presos dentro dos veículos. A empresa planeja integrar mecanismos de liberação mecânicos e eletrônicos para saídas mais rápidas. Isso segue o escrutínio de reguladores nos EUA e na China.
As maçanetas de porta embutidas da Tesla, projetadas para eficiência aerodinâmica, atraíram críticas por representar riscos de segurança. Essas maçanetas se retraem no corpo do carro para reduzir o arrasto, mas requerem eletricidade para operar, saindo apenas quando o motorista se aproxima ou o botão de desbloqueio é pressionado. Sem energia, os ocupantes enfrentam desafios para sair, pois o sistema depende de sinais eletrônicos para destravar as portas.
Vários incidentes foram registrados em que pessoas ficaram presas dentro de Teslas devido à falta de familiaridade com procedimentos de abertura manual, alguns resultando em ferimentos horríveis. Existem mecanismos de emergência internos, mas eles são frequentemente difíceis de usar em crises. Para Model S e Model X, as portas dianteiras abrem puxando uma alavanca acima dos interruptores das janelas sem energia. As portas traseiras Falcon do Model X requerem a remoção de grelhas de alto-falantes para acessar um cabo. As portas dianteiras dos Model 3 e Model Y têm uma alavanca interna manual, enquanto as portas traseiras precisam de um cabo de segurança nos bolsos das portas.
Abrir portas de fora sem energia é ainda mais difícil, necessitando acesso ao porta-malas dianteiro para conectar um pacote de jumper e restaurar a eletricidade. Em emergências, quebrar janelas para abrir de dentro é uma opção, embora deva ser feito com cuidado.
A Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário iniciou uma avaliação preliminar em casos em que resgatadores não conseguiram abrir portas externamente. Na China, reguladores estão considerando uma proibição de maçanetas embutidas. O designer-chefe da Tesla, Franz von Holzhausen, afirmou em um podcast da Bloomberg que a empresa visa "combinar mecanismos de liberação de portas mecânicos e eletrônicos para facilitar a saída rápida dos ocupantes." Esse redesenho pode marcar a Tesla como a primeira montadora a abandonar a característica que popularizou.