Os Estados Unidos conseguiram conter um surto de gripe aviária em 2025 após a primeira morte humana conhecida pelo vírus, encerrando a resposta de emergência de saúde pública em julho. Apesar do progresso, especialistas alertam que a cepa H5N1 continua sendo uma ameaça para animais e pode ainda representar riscos para humanos. Esforços focados em testes, pesquisa de vacinas e medidas de biosegurança ajudaram a reduzir casos em gado e pessoas.
O ano de 2025 começou com alarme nos EUA quando uma pessoa na Louisiana com condições de saúde subjacentes morreu de H5N1 em janeiro, marcando a primeira fatalidade conhecida por gripe aviária na nação. Esse subtipo de influenza aviária, que surgiu pela primeira vez em aves de criação na China em 1996 e ressurgiu globalmente em 2021, devastou populações de aves e se espalhou para mamíferos como raposas, focas e gatos. Em todo o mundo, matou quase metade dos quase 1.000 casos humanos conhecidos desde 2003, embora infecções mais leves frequentemente não sejam relatadas.
H5N1 atingiu vacas leiteiras nos EUA em março de 2024, infectando mais de 1.080 rebanhos em 19 estados e levantando temores de adaptação para transmissão de humano para humano. De fevereiro de 2022 a meados de dezembro de 2025, o vírus afetou pelo menos 1.950 lotes de aves, levando ao abate de quase 200 milhões de aves. Casos humanos totalizaram 71 até dezembro de 2025, a maioria ligada à exposição a laticínios ou aves; sintomas foram geralmente leves, como vermelhidão nos olhos, e todos se recuperaram exceto a morte inicial.
Um incidente separado ocorreu em novembro de 2025, quando um homem no estado de Washington morreu pela cepa relacionada H5N5 após contato com aves, embora nenhum caso humano adicional tenha surgido. O último teste positivo de H5N1 em humanos foi em fevereiro de 2025. Infecções em gado leiteiro caíram acentuadamente, com apenas dois rebanhos positivos de novembro a meados de dezembro.
Respostas chave incluíram a Estratégia Nacional de Testagem de Leite do USDA lançada em dezembro de 2024, exigindo amostras de leite cru para vigilância. Em fevereiro de 2025, o USDA comprometeu US$ 1 bilhão para proteção de aves, enfatizando pesquisa de vacinas e defesas contra aves selvagens, que introduzem a maioria das infecções em fazendas. Essas medidas, mais fatores sazonais, provavelmente contribuíram para o declínio, permitindo que o CDC encerrasse sua resposta de emergência—iniciada em abril de 2024—no início de julho de 2025.
“Ainda é uma pandemia em [animais não humanos]”, diz Meghan Davis na Johns Hopkins University em Maryland. “E o vírus não é menos letal agora do que antes.” Ela acrescenta: “Testes são absolutamente centrais para qualquer estratégia de controle.” Embora detecções em aves tenham aumentado mais de 130% de setembro a outubro de 2025 durante a migração, casos humanos permaneceram baixos. Davis permanece cautelosa: “Estou encorajada por termos visto um número decrescente de casos, mas acho que ainda há mais a fazer.” O CDC avalia o risco público como baixo, mas continua monitorando.
