A Tyson Foods concordou em parar de usar o termo 'climate smart' para seus produtos de carne bovina após processo movido pelo grupo ambiental EWG. O acordo exige verificação independente para quaisquer alegações futuras de emissões líquidas zero. Defensores celebram a medida como uma vitória contra o greenwashing na agricultura industrial.
Em um acordo alcançado após um processo de 2024, a Tyson Foods, que produz 20 por cento da carne bovina, frango e porco dos EUA, comprometeu-se a abandonar alegações de um plano para alcançar emissões líquidas zero até 2050, a menos que verificadas por um especialista independente. A empresa também concordou em não comercializar ou vender produtos de carne bovina como 'climate smart' ou 'climate friendly' nos Estados Unidos pelos próximos cinco anos.
O Environmental Working Group (EWG), representado pela sem fins lucrativos Earthjustice, apresentou a queixa no Tribunal Superior de D.C., alegando que as alegações da Tyson eram falsas e enganosas. O EWG argumentou que a Tyson nunca definiu 'climate-smart beef', apesar de usá-lo em materiais de marketing. Pelo acordo, Tyson e EWG selecionarão um especialista de terceiros para verificar alegações futuras.
'Chegamos a um ponto que parece satisfatório em termos do que pudemos obter do acordo', disse Carrie Apfel, vice-procuradora-gerente do programa de Alimentos e Agricultura Sustentável da Earthjustice e advogada principal do caso. Ela acrescentou: 'Acreditamos que isso fornece as proteções ao consumidor que buscávamos com o processo.' Apfel observou ainda que 'climate smart' é um oximoro para a produção industrial de carne bovina, pois a carne bovina permanece como o principal tipo de alimento com maiores emissões, mesmo com reduções.
Leila Yow, associada do programa climático do Institute for Agricultural and Trade Policy, chamou o acordo de 'uma vitória crucial na luta contra o greenwashing climático pela agricultura industrial'.
Um porta-voz da Tyson afirmou que a empresa 'tem um valor central de longa data de atuar como administradores da terra, animais e recursos confiados a nós' e busca reduzir emissões em toda a cadeia de suprimentos. O acordo evita custos de litígio sem admitir culpa.
Isso segue um caso similar contra a JBS Foods, onde a Procuradora-Geral de Nova York Letitia James garantiu um acordo de US$ 1,1 milhão em 2024, exigindo que a JBS enquadre sua meta de net-zero para 2040 como aspiracional, em vez de um plano firme. Especialistas como Yow destacam desafios em responsabilizar empresas de carne devido a relatórios voluntários e inconsistentes de emissões, com Tyson e JBS classificando-se como as piores em compromissos de sustentabilidade entre as grandes empresas.