A Valve revelou uma nova Steam Machine e um controlador redesenhado, visando o sucesso onde a versão de 2015 falhou, aproveitando o software Proton para maior compatibilidade com jogos. O dispositivo compacto apresenta hardware avançado da AMD e executa o SteamOS 3, posicionando-o como um rival de console para o PlayStation 5 e Xbox Series X. O lançamento está previsto para o início de 2026.
A Steam Machine original da Valve, lançada em 2015, teve dificuldades para atrair jogadores devido a uma seleção limitada de jogos compatíveis no SteamOS baseado em Linux e custos elevados. Os engenheiros seniores Yazan Aldehayyat e Pierre-Loup Griffais explicaram as deficiências em entrevistas à Rock Paper Shotgun. Aldehayyat afirmou: “Aprendemos com as primeiras Steam Machines que precisávamos tornar a vida dos nossos desenvolvedores muito mais fácil.” Griffais observou o dilema: os desenvolvedores evitavam a plataforma devido à baixa adoção de utilizadores, enquanto os utilizadores se afastavam da biblioteca de jogos escassa.
A nova Steam Machine aborda estes problemas através do Proton, uma camada de compatibilidade que permite títulos do Windows no Linux, proporcionando acesso a um vasto catálogo de jogos desde o lançamento. Griffais destacou o sucesso do Steam Deck com o SteamOS como prova de que o Proton pode reverter as fortunas. A Valve também otimizou o SteamOS para uso em desktop, adicionando suporte a ray tracing e melhorando a responsividade, com o sistema capaz de gaming em 4K a 60 frames por segundo.
Os detalhes de hardware revelam um design de cubo compacto, com cerca de 15 cm por lado e pesando 2,6 kg, com um painel frontal magnético e indicador de atividade LED. Utiliza componentes AMD personalizados: um processador Ryzen Zen 4 de 6 núcleos e 12 threads, GPU Radeon RDNA 3 com 28 unidades de computação e 8 GB de VRAM GDDR6, 16 GB de RAM DDR5 e opções de armazenamento NVMe de 512 GB ou 2 TB, atualizáveis. A conectividade inclui Wi-Fi 6E, Bluetooth 5.3, Ethernet, portas USB, HDMI 2.0 e DisplayPort 1.4 para 4K a 240 Hz com HDR. O desempenho deve ficar atrás do PlayStation 5 em gráficos, mas superá-lo em eficiência de CPU.
O Steam Controller redesenhado inspira-se no Steam Deck e Xbox, apresentando joysticks analógicos TMR magnéticos para prevenir drift, haptics de alta definição como o DualSense da Sony, grips sensíveis ao toque para mira com giroscópio e trackpads. Liga-se através de um puck sem fios de baixa latência de 8 ms que também serve como carregador, com compatibilidade Bluetooth e uma bateria de 8,39 Wh para até 35 horas de uso.
A Valve posiciona a Steam Machine como uma alternativa flexível às consolas, enfatizando a acessibilidade no preço, embora as cifras exatas permaneçam não confirmadas. O lançamento no início de 2026 baseia-se na popularidade do Steam Deck para combinar a versatilidade do PC com a simplicidade da consola.