Valve ha presentado una nueva Steam Machine y un controlador rediseñado, con el objetivo de tener éxito donde la versión de 2015 falló, aprovechando el software Proton para una mayor compatibilidad con juegos. El dispositivo compacto cuenta con hardware avanzado de AMD y ejecuta SteamOS 3, posicionándolo como un rival de consola para PlayStation 5 y Xbox Series X. La salida está prevista para principios de 2026.
La Steam Machine original de Valve, lanzada en 2015, tuvo dificultades para atraer a los jugadores debido a una selección limitada de juegos compatibles en SteamOS basado en Linux y altos costos. Los ingenieros senior Yazan Aldehayyat y Pierre-Loup Griffais explicaron las deficiencias en entrevistas con Rock Paper Shotgun. Aldehayyat declaró: “Aprendimos de las primeras Steam Machines que necesitábamos hacer la vida de nuestros desarrolladores mucho más fácil”. Griffais señaló el dilema: los desarrolladores evitaban la plataforma debido a la baja adopción de usuarios, mientras que los usuarios se mantenían alejados de la escasa biblioteca de juegos.
La nueva Steam Machine aborda estos problemas a través de Proton, una capa de compatibilidad que permite títulos de Windows en Linux, proporcionando acceso a un catálogo masivo de juegos desde el lanzamiento. Griffais destacó el éxito del Steam Deck con SteamOS como evidencia de que Proton puede revertir la situación. Valve también ha optimizado SteamOS para uso en escritorio, agregando soporte para ray tracing y mejorando la capacidad de respuesta, con el sistema capaz de gaming en 4K a 60 fotogramas por segundo.
Los detalles de hardware revelan un diseño de cubo compacto, de unos 15 cm por lado y con un peso de 2,6 kg, con un panel frontal magnético e indicador de actividad LED. Utiliza componentes personalizados de AMD: un procesador Ryzen Zen 4 de 6 núcleos y 12 hilos, GPU Radeon RDNA 3 con 28 unidades de cómputo y 8 GB de VRAM GDDR6, 16 GB de RAM DDR5 y opciones de almacenamiento NVMe de 512 GB o 2 TB, actualizables. La conectividad incluye Wi-Fi 6E, Bluetooth 5.3, Ethernet, puertos USB, HDMI 2.0 y DisplayPort 1.4 para 4K a 240 Hz con HDR. Se espera que el rendimiento gráfico quede por detrás de PlayStation 5, pero supere en eficiencia de CPU.
El Steam Controller rediseñado se inspira en Steam Deck y Xbox, con joysticks analógicos TMR magnéticos para prevenir el drift, hápticos de alta definición como los de DualSense de Sony, agarres sensibles al tacto para puntería con giroscopio y trackpads. Se conecta a través de un puck inalámbrico de baja latencia de 8 ms que también sirve como cargador, con compatibilidad Bluetooth y una batería de 8,39 Wh para hasta 35 horas de uso.
Valve posiciona la Steam Machine como una alternativa flexible a las consolas, enfatizando la asequibilidad en el precio, aunque las cifras exactas no están confirmadas. El lanzamiento a principios de 2026 se basa en la popularidad del Steam Deck para combinar la versatilidad de PC con la simplicidad de consola.