A música popular sul-coreana, conhecida como K-pop, continua em ascensão nos Estados Unidos, destacada por nomeações recentes ao Grammy e aos Prêmios da Academia. Stephanie Choi, professora assistente de etnomusicologia na University of Colorado Boulder, explica o apelo do gênero por meio de seus aspectos de construção de comunidade e interações diretas com os fãs. Essa ascensão influenciou interesses culturais, incluindo o aumento do aprendizado da língua coreana entre americanos.
A proeminência do K-pop nos Estados Unidos vem se construindo há anos, com marcos significativos marcando seu crescimento. A música “Golden” do filme da Netflix “KPop Demon Hunters” tornou-se amplamente popular desde o último verão, apresentando letras como “We’re goin’ up, up, up, it’s our moment / You know together we’re glowing.” Esta faixa alcançou recentemente um marco histórico ao vencer um Grammy Award como a primeira música de K-pop a fazê-lo e está nomeada para Best Original Song nos Prêmios da Academia, marcados para 15 de março. Major acts estão alimentando mais empolgação em 2026, com BLACKPINK e BTS se preparando para lançar novos álbuns, enquanto (G)I-DLE e Twice embarcam em turnês pela América do Norte. Stephanie Choi, que pesquisa o impacto global do K-pop e se identifica como fã, aponta para a ênfase do gênero em performances de ídolos treinados por empresas de entretenimento desde a adolescência inicial. Seu escritório exibe memorabilia de grupos como EXO e SHINee, incluindo um batom modelado a partir do lightstick do SHINee. Choi observa: “Há muitas funções sociais na música... A cultura do K-pop faz você querer fazer parte da comunidade.” O gênero ganhou tração inicialmente entre coreanos-americanos no início dos anos 2000, expandindo para outras comunidades asiático-americanas. Um avanço ocorreu em 2012 com “Gangnam Style”, de Psy, que deteve o recorde de vídeo mais visto do YouTube por cinco anos. Em 2017, o BTS conquistou o Billboard Music Award de Top Social Artist, uma honra votada pelos fãs. O K-pop fomenta uma dinâmica igualitária entre ídolos e fãs, possibilitada por interações diárias via transmissões ao vivo, redes sociais e plataformas de assinatura. Como os ídolos frequentemente estreiam como adolescentes, os fãs testemunham seu desenvolvimento em artistas solo. “Parece que você está construindo uma história juntos”, disse Choi. Uma pesquisa do governo sul-coreano de 2024 indicou que mais de 200 milhões de pessoas em 119 países são fãs da cultura coreana, predominantemente focada em K-pop. Conquistas incluem o BTS acumulando 12 Billboard Music Awards até 2022, superando o recorde de Destiny’s Child, e o BLACKPINK encabeçando o Coachella em 2023. A atual turnê mundial do Twice inclui uma apresentação em Denver em abril. A tendência impulsionou os estudos da língua coreana, com o Duolingo relatando um aumento de 22% nos aprendizes nos EUA no último ano. Choi acrescentou: “Você pode definitivamente desfrutar da música sem entender a língua... Mas o K-pop abre um mundo totalmente novo para as pessoas aprenderem sobre outras culturas.”
