「K-pop」として知られる韓国のポップミュージックは、最近のグラミー賞とアカデミー賞のノミネーションを機に米国で引き続き人気を拡大している。コロラド大学ボルダー校の民族音楽学助教授ステファニー・チョイ氏は、このジャンルの魅力はコミュニティ形成の側面とファンとの直接的な交流にあると説明する。このブームは、米国人の韓国語学習増加など文化的な関心を高めている。
米国でのK-popの注目度は長年にわたり高まっており、成長の節目を刻んできた。Netflix映画『KPop Demon Hunters』の楽曲「Golden」は昨年夏以降広く人気を博し、「We’re goin’ up, up, up, it’s our moment / You know together we’re glowing.」などの歌詞が特徴だ。この曲は最近、K-pop曲として初めてグラミー賞を受賞する歴史的快挙を達成し、3月15日予定のアカデミー賞最優秀オリジナルソング賞にノミネートされている。 2026年には主要グループがさらなる興奮を呼び起こす。BLACKPINKとBTSが新アルバムを準備中、(G)I-DLEとTWICEが北米ツアーを開始する。K-popのグローバル影響を研究し、自らファンであるステファニー・チョイ氏は、10代前半から芸能事務所で訓練されたアイドルによるパフォーマンスの重視を指摘する。彼女のオフィスにはEXOやSHINeeなどのグループの記念品が飾られ、SHINeeのライトスティックを模したリップスティックも含まれている。 チョイ氏は、「音楽には多くの社会的機能がある…K-pop文化はコミュニティの一員になりたくさせる」と指摘する。このジャンルは2000年代初頭に韓国系アメリカ人の間で人気を獲得し、他のアジア系アメリカ人コミュニティに拡大した。2012年のPsyの「Gangnam Style」がブレイクスルーとなり、YouTubeの最多視聴動画記録を5年間保持した。2017年、BTSはファン投票のビルボード・ミュージック・アワード・トップ・ソーシャル・アーティストを受賞した。 K-popは、ライブストリーム、ソーシャルメディア、サブスクリプションプラットフォームを通じた日常的な交流により、アイドルとファンの間の平等なダイナミクスを育む。アイドルはしばしば10代でデビューするため、ファンは彼らがソロアーティストに成長するのを目撃する。「一緒に歴史を築いているような感じだ」とチョイ氏。2024年の韓国政府調査では、119カ国で2億人以上が韓国文化のファンで、主にK-popが中心となっている。 実績として、BTSは2022年までにビルボード・ミュージック・アワード12回受賞でDestiny’s Childの記録を更新し、BLACKPINKは2023年Coachellaのヘッドライナーを務めた。TWICEの現ワールドツアーには4月のデンバー公演が含まれる。このトレンドは韓国語学習を後押しし、Duolingoは昨年米学習者が22%増加したと報告した。チョイ氏は「言語を理解せずに音楽を楽しめることは確かだ…しかしK-popは人々が他の文化を学ぶ全く新しい世界を開く」と付け加えた。
