Основная сетка первого Philippine Women’s Open, турнира WTA 125, стартует 26 января на Rizal Memorial Sports Complex в Маниле. Лучшая филиппинка Алекс Иала, сеяная под вторым номером и занимающая 49-е место, встретится с россиянкой Алиной Чараевой в 1/32 финала в 19:00 на центральном корте. Это первый раз, когда Филиппины принимают турнир WTA 125, с участием нескольких местных игроков на фоне большого ажиотажа.
Philippine Women’s Open 2026 стартует как знаковое событие для тенниса на Филиппинах, предлагая победительнице 125 очков WTA и 15 500 долларов призовых. Проходящий на недавно отреставрированном Rizal Memorial Tennis Center, турнир привлекает международные таланты и чествует местных звезд, таких как 20-летняя Алекс Иала, покинувшая страну в 12 лет для тренировок в Rafael Nadal Academy в Испании. Иала, первая филиппинка в топ-50 WTA, выходит на корт против Алины Чараевой (142-е место) во втором матче их карьеры. Чараева ранее победила Иалу 6-3, 6-3 на турнире ITF в Испании в 2020 году и имеет шесть титулов ITF плюс финал WTA 125 в Хучжоу, Китай, в прошлом году. Иала выразила восторг от игры дома впервые как профессионалка, восемь лет спустя после последнего местного матча. «Я здесь. Я дома. Тот факт, что у меня есть турнир дома, делает меня очень счастливой и гордой», — сказала она. Признавая вызов, добавила: «Да, я с ней встречалась. Она очень приятный человек и отличная игрок. Я просто выйду и сделала все возможное, чтобы подготовиться наилучшим образом. Я постараюсь на максимуме». Иала подчеркнула подход матч за матчем: «Хотя это дома, мой настрой в этом смысле не меняется. Беру матч за матчем. Сделаю все, чтобы выиграть первый. Но если нет, то так тому и быть. Это теннис. Нельзя выигрывать всегда». Три другие филиппинки в основной сетке: Элизабет Абаркес против японки Май Хонтама (244-е), участницы Australian Open 2024; Кей Энн Эмана, уайлд-кард MVP UAAP, против россиянки Татьяны Прозоровой (173-е) с семью титулами ITF; и Тенниэль Мэдис против тайки Мананчай Савангкаев (197-е), финалистки WTA 125 в Мумбаи в прошлом году. Иала отметила ценность события для местного развития: «Раньше, будучи юниоркой, дома не было таких турниров. К счастью, теперь они сталкиваются с этим уровнем и конкуренцией. WTA приносит другую атмосферу благодаря профессионализму, опыту и типу игроков». Добавляя возбуждения, Philippine Sports Commission открыла мурал у площадки с Иалой рядом с иконами вроде Мэнни Пакьяо и Хидилын Диас. «Я чувствую себя очень польщенной, особенно рядом с такими великими именами», — сказала Иала. «Но трудно думать о наследии и каком хочу оставить, потому что мне всего 20. У меня много лет впереди. И много чему учиться. Я делаю все возможное и надеюсь вдохновить людей позитивно». Турнир, с посевом от немки Татяны Марии (42-е), обещает поднять теннис на Филиппинах.