初のPhilippine Women’s Open、WTA 125イベントのメイン抽選が1月26日にマニラのRizal Memorial Sports Complexで始まる。トップフィリピン選手のAlex Eala（2シード、世界49位）が、ロシアのAlina Charaevaと32回戦でセントラルコート午後7時に対戦する。フィリピンがWTA 125トーナメントを初めて開催し、数多くの地元選手が出場し大きな期待が高まっている。
Philippine Women’s Open 2026はフィリピンテニスの画期的なイベントとして幕を開け、優勝者にWTAランキング125ポイントと15,500ドルの賞金を用意。改修されたばかりのRizal Memorial Tennis Centerで開催され、国際的な才能を引きつけ、12歳で国を離れスペインのRafael Nadal Academyでトレーニングした20歳のAlex Ealaら地元スターを称える。WTAトップ50入りした初のフィリピン人Ealaが、世界142位のAlina Charaevaとのキャリア2度目の対戦で注目を集める。Charaevaは2020年にスペインのITFイベントでEalaを6-3、6-3で破っており、ITF6タイトルと昨年中国のHuzhouでのWTA 125ファイナル出場経験を持つ。Ealaはプロとして初めての地元出場に興奮を語り、地元最後の試合から8年ぶり。「ここにいるよ。家にいるよ。家でトーナメントができるなんて、とても幸せで誇らしい」と語った。挑戦を認め、「はい、会ったことある。とてもいい人で素晴らしい選手。だから、行って、準備のためにできることは全部した。ベストを尽くすよ」と。Ealaは試合ごとのアプローチを強調：「家だからといってマインドセットは変わらない。1試合ずつ。最初の1つを勝つために全力を尽くす。でもダメならそれがそれ。これはテニス。いつも勝てるわけじゃない」。メイン抽選には他に3人のフィリピン人：Elizabeth Abarquezが日本のMai Hontama（244位、2024 Australian Open出場経験者）と、UAAP MVPワイルドカードのKaye Ann EmanaがロシアのTatiana Prozorova（173位、ITF7タイトル）と、Tennielle MadisがタイのMananchaya Sawangkaew（197位、昨年Mumbai WTA 125ファイナリスト）と対戦。Ealaは地元発展への価値を強調：「ジュニア時代、家にこんなトーナメントはなかった。幸い今はこのレベルと競争に触れている。WTAはプロフェッショナリズム、経験、選手の質で違う雰囲気をもたらす」。興奮を高める中、Philippine Sports Commissionが会場外にEalaをManny PacquiaoやHidilyn Diazらアイコンと描いた壁画を披露。「とても光栄、特に偉大な名前たちと並んで」とEala。「でもレガシーを考えるのは難しい、20歳だし。これから長い年月がある。まだ学ぶことがたくさん。ただベストを尽くして、人々をポジティブにインスパイアできれば」。ドイツのTatjana Maria（42位）がトップシードのトーナメントはフィリピンテニスを向上させるだろう。