Александра Эала вышла в свой первый четвертьфинал на Dubai Duty Free Tennis Championships, победив Сорану Цирстеа со счетом 7-5, 6-4. 20-летняя филиппинка ранее сенсационно обыграла восьмую ракетку мира Джасмин Паолини 6-1, 7-6(5) во втором круге. Теперь ее ждет долгожданный матч с Коко Гауфф.
Dubai Duty Free Tennis Championships стали ареной прорывного выступления Александры Эалы, 20-летней филиппинки, занимающей 47-е место в рейтинге. Во втором круге 18 февраля 2026 года Эала сенсационно победила шестую сеяную Джасмин Паолини, восьмую ракетку мира и бывшую чемпионку, со счетом 6-1, 7-6(5) за 1 час 40 минут. Это ее третья победа в карьере над представительницей топ-10 и первая в году, улучшив рекорд против топ-10 до 3-2, все в двух сетах. Предыдущие победы были над Мэдисон Киз и Игой Швентек в Майами в прошлом году. nnЭала доминировала в первом сете, но во втором столкнулась с напряженной борьбой: Паолини отыграла три матчбола при 3-5 и вела 6-5. Эала довела до тай-брейка, реализовав пятую матчбол с виннером форхендом. Она выиграла 86% очков на первой подаче и имела преимущество 7-2 по виннерам в ключевых розыгрышах. Отражая матч, Эала сказала: «Все эмоции выплескиваются, потому что напряжение было огромным, особенно во втором сете, так что я очень рада, что прошла. Она отличный соперник, будучи топ-10 и бывшей чемпионкой здесь в Дубае, так что соревноваться с ней на этом уровне — большое достижение для меня». Она отметила поддержку филиппинской публики: «В тай-брейке я пыталась все, чтобы держать себя в руках... этот стадион полон филиппинцев, и я подумала, сколько из них, наверное, молилось за мою победу!»nnВ третьем круге Эала прервала серию из семи побед Цирстеа, выиграв 7-5, 6-4 за 1 час 38 минут. Она сделала брейк при 5-5 в первом сете, реализовав третий сетбол, и повела 4-0 во втором, удержавшись, когда Цирстеа выиграла три гейма подряд. Эала завершила матч еще одним виннером форхенда. «Каждый круг — это такая битва, полная напряжения», — сказала она после матча. «Ключ сегодня — оставаться спокойной и доверять своим ударам».nnЭто второй четвертьфинал Эалы на WTA 1000 после полуфинала в Майами в прошлом сезоне, и она первая филиппинка в 1/8 Дубая с 2001 года. Перед матчем с Паолини итальянка похвалила глобальное влияние Эалы: «Думаю, очень важно, чтобы люди со всего мира играли в теннис... Такая, как Александра Эала, — это огромное дело для тенниса». Сезон 2026 Эалы — 9-5 после четвертьфиналов в Маниле и Абу-Даби.nnЭала, которая играла в паре с Гауфф на Italian Open в прошлом году, встретится с четвертой ракеткой мира 20 февраля. Гауфф, двукратная чемпионка Большого шлема с 11 титулами WTA, недавно победила Элиз Мертенс 2-6, 7-6(9), 6-3. Гауфф пошутила с публикой: «Знаю, вы, наверное, здесь ради Алекса, извините, что заставила вас ждать». Эала назвала Гауфф «удивительно замечательным человеком» и «отличным примером для подражания».