アレクサンドラ・エラがソラナ・シルステアを7-5、6-4で破り、ドバイ・デューティーフリー・テニス選手権の初準々決勝に進出。20歳のフィリピン選手は2回戦で世界8位ジャスミン・パオリーニを6-1、7-6(5)で破っていた。今後はココ・ガウフとの注目対戦だ。
ドバイ・デューティーフリー・テニス選手権で、20歳のフィリピン選手、世界47位のアレクサンドラ・エラがブレイクアウトパフォーマンスを見せている。2026年2月18日の2回戦で、エラは6シードで世界8位、元優勝者のジャスミン・パオリーニを6-1、7-6(5)で1時間40分で下した。これはキャリア3度目のトップ10勝利で、今季初となり、トップ10相手の戦績を3勝2敗（すべてストレート）に更新した。過去の勝利は昨年マイアミでのマディソン・キーズとイガ・シフィオンテク戦だ。 nnエラは1セット目を支配したが、2セット目は緊迫、パオリーニが3-5で3つのマッチポイントをセーブし6-5リード。エラはタイブレークに持ち込み、5つ目のマッチポイントをフォアハンドウィナーで決めた。1stサーブポイント86%を獲得し、キーエクスチェンジでウィナー7-2の優勢。試合後エラは「感情が溢れ出てる、2セット目の緊張がすごかったから、突破できて本当に嬉しい。トップ10でここドバイの元チャンピオン、彼女とこのレベルで戦えたのは大きな達成」と振り返った。フィリピン人観客の後押しに感謝、「タイブレークでは自分を抑えるのに必死…このスタジアムはフィリピン人でいっぱい、どれだけ祈ってくれたかと思ったわ！」nn3回戦ではシルステアの7連勝を7-5、6-4で1時間38分で止めた。1セット5-5で3つ目のセットポイントを決め、2セット4-0リード後、シルステアの3連取をしのいだ。フォアハンドウィナーで締め。「毎ラウンドが激戦で緊張感満載、今日の鍵は冷静さとショットへの信頼」と。nnエラのWTA1000準々決勝2度目（昨年マイアミ準決勝後）、2001年以来初のフィリピン人ドバイベスト8。パオリーニ戦前、パオリーニは「世界中からテニス選手が出てくるのは重要…エラみたいな存在はテニスに大きなこと」と称賛。2026シーズン9勝5敗（マニラ、アブダビ準々決勝後）。nn昨年イタリアンオープンでガウフとダブルス組んだエラは2月20日、世界4位と対戦。ガウフ（グランドスラム2勝、WTA11タイトル）は直近エリーズ・メルテンスを2-6、7-6(9)、6-3で破った。ガウフは観客に「アレックス目当てだよね、待たせてごめん」とジョーク。エラはガウフを「素晴らしい人」「ロールモデル」と。