世界4位のココ・ガウフが2月19日、ドバイ・デューティフリー・テニス選手権の準々決勝でアレクサンドラ・エラを6-0、6-2で破り、準決勝進出を果たした。アメリカ選手は、20歳のフィリピン選手を応援する熱狂的なフィリピン人観客を沈黙させた。これは両者の初のWTAレベル対戦だった。ガウフの強力なパフォーマンスは、3回戦でのエリーズ・メルテンス戦での劇的な逆転勝利に続いたものだ。
ココ・ガウフはドバイ・デューティフリー・テニス選手権準々決勝で圧倒的なプレーを見せ、アレクサンドラ・エラをわずか67分で6-0、6-2で下した。中央コートで行われたこの試合では、ドバイの45万人を超える大規模なフィリピン人コミュニティからのエラへの熱い声援が響いたが、これがガウフのWTAツアーレベルでの同選手に対する初勝利となった。 ガウフは1ゲーム目でエラのサービスをブレークし、26分で1セット目を6ゲーム全て奪取。2セット目も4-0とリードしたが、エラが2ゲーム連続で取り返す。しかしガウフはすぐに主導権を握り直し、フォアハンドが支配的で15のウィナーを記録（エラの8に対し）、アンフォースドエラーは19（エラ33）。 サービスではガウフがファーストサービスの54%を決め、そのポイントを77%獲得。前回戦からの顕著な改善だ。エラは57%のファーストサービス率ながら、ポイント獲得は30%のみ。ガウフの道のりは1回戦バイ、 アンナ・カリンスカヤに6-4、6-4、 メルテンスに2-6、7-6(9)、6-3の逆転（3つのマッチポイントセーブ、5年ぶりの初勝利）。 約47位のエラは2度目のWTA1000準々決勝進出。ヘイリー・バプティストの6-4、0-1リタイア後、8位ジャスミン・パオリーニに6-1、7-6(5)の番狂わせ、ソラナ・チルステアに7-5、6-4で7連勝を止めた。試合後、エラはレベル差を認めた：「結局のところ、私とココの間にはまだレベルに明確な差があると思います...私の仕事はその差を埋めること。」 ガウフは相手を称賛：「アレックスは手強いライバルで、リードしていてもいつ逆転されるかわからない。」観客について：「アレックスを応援しているのはわかりますが、満員のコートでプレーするのは最高です。」この勝利でガウフは22歳前での13度目のWTA1000準決勝進出、次はエリーナ・スビトリナ。エラの中東遠征は終了し、インドウェルズとマイアミへシフト。
