Senator Adam Schiff sade i en nylig intervju att justitieminister Merrick Garland agerade alltför försiktigt när han utredde brottmål mot Donald Trump och att Garlands försök att återställa justitiedepartementets icke-partiska image fördröjde undersökningarna mot expresidenten och hans inre krets.
I en intervju med New Yorker-redaktören David Remnick kritiserade senator Adam Schiff Merrick Garlands tillvägagångssätt som justitieminister och sade att han inte agerade tillräckligt snabbt mot expresident Donald Trump.
Schiff avvisade republikanska påståenden om att justitiedepartementet vapnats under Garland och kallade dem ”en fullständig fiktion och påhitt”, enligt en transkription av samtalet som publicerades av The New Yorker. Han sade att departementet agerade ”med iver” mot ”fotsoldaterna” som stormade Kapitolium den 6 januari 2021, men ”inte alls under ett helt år mot överordnade”.
När Remnick frågade om Garland agerat för långsamt eller för försiktigt svarade Schiff: ”Absolut. Ja”. Han menade att Garlands försiktighet kom från en önskan att återställa departementets rykte efter vad Schiff beskrev som politiska övergrepp under Trumps första mandatperiod. ”Justitiedepartementet under första Trump[administrationen] missbrukades och partisaniserades, och han ville återställa departementets rykte om oberoende”, sade Schiff. ”Det de gjorde i Trumps första justitiedepartement är småpotatis jämfört med idag. Men ändå ville Merrick Garland återställa departementets rykte om strikt opartiskhet. Och det gjorde honom mycket ovillig att inleda en utredning mot presidenten. För ovillig.”
Schiff hävdade att denna ovilja fick konkreta juridiska och politiska konsekvenser. ”Till slut gav det Högsta domstolen den tid den behövde för att dra ut på saker och ting ytterligare och få målet mot Trump att försvinna helt när det kunnat slutföras”, sade han i intervjun. Han tillade att om justitiedepartementet agerat tidigare ”kunde vi vara på en helt annan plats idag”, och antydde att tidigare åtal kunnat ändra riktningen för målen kring Trump.
Enligt Schiff blev Garlands ”lovvärda mål” att visa strikt opartiskhet, när det togs för långt, ”en sorts immunitet för presidenten”. Han menade att genom att agera långsamt på toppen medan man agerade snabbt mot lägre nivåers upprorsmakare stärkte departementet oavsiktligt Trumps position medan de juridiska utmaningarna slingrade sig genom domstolarna.
