Senator Adam Schiff mengatakan dalam wawancara baru-baru ini bahwa Jaksa Agung Merrick Garland bertindak terlalu hati-hati dalam mengejar kasus kriminal terhadap Donald Trump, dengan berargumen bahwa upaya Garland untuk memulihkan citra non-partisan Kementerian Kehakiman menunda penyelidikan terhadap mantan presiden dan lingkaran dalamnya.
Dalam wawancara dengan editor New Yorker David Remnick, Senator Adam Schiff mengkritik pendekatan Merrick Garland sebagai jaksa agung, mengatakan bahwa dia tidak bertindak cukup cepat dalam mengejar mantan Presiden Donald Trump.
Schiff menolak klaim Republik bahwa Kementerian Kehakiman dijadikan senjata di bawah Garland, menyebutnya “fiksi dan fabrikasi lengkap,” menurut transkrip percakapan yang diterbitkan oleh The New Yorker. Dia mengatakan departemen itu bergerak "dengan cepat" terhadap "prajurit kaki" yang menyerbu Capitol pada 6 Januari 2021, tetapi "tidak sama sekali selama setahun penuh terhadap para petinggi".
Ketika ditanya Remnick apakah Garland bergerak terlalu lambat atau terlalu hati-hati, Schiff menjawab, “Saya benar-benar setuju. Ya.” Dia berargumen bahwa kehati-hatian Garland berasal dari keinginan untuk memperbaiki reputasi departemen setelah apa yang digambarkan Schiff sebagai penyalahgunaan politik selama masa jabatan pertama Trump. “Kementerian Kehakiman pada masa Trump pertama [administrasi] disalahgunakan dan dibuat partisan, dan dia ingin memulihkan reputasi departemen untuk kemandirian,” kata Schiff. “Sekarang, apa yang mereka lakukan di Kementerian Kehakiman Trump pertama adalah kacang-kacangan dibandingkan hari ini. Tetapi tetap saja, Merrick Garland ingin memulihkan reputasi departemen untuk non-partisanan ketat. Dan itu membuatnya sangat enggan mengejar penyelidikan terhadap presiden. Terlalu enggan.”
Schiff berpendapat bahwa keengganan ini memiliki konsekuensi hukum dan politik yang nyata. “Pada akhirnya, itu memberi Mahkamah Agung waktu yang dibutuhkan untuk menunda-nunda lebih lanjut dan membuat kasus terhadap Trump hilang sepenuhnya ketika sebenarnya bisa diselesaikan,” katanya dalam wawancara. Dia menambahkan bahwa, jika Kementerian Kehakiman bertindak lebih cepat, “kita mungkin berada di tempat yang sangat berbeda hari ini,” menunjukkan bahwa penuntutan lebih awal bisa mengubah arah kasus-kasus di sekitar Trump.
Menurut Schiff, “tujuan yang patut dipuji” Garland untuk menunjukkan non-partisanan ketat, ketika diambil terlalu jauh, “menjadi semacam kekebalan untuk presiden.” Dia berargumen bahwa dengan bergerak lambat di tingkat atas sambil bertindak cepat terhadap pengacau tingkat rendah, departemen secara tidak sengaja memperkuat posisi Trump saat tantangan hukum berliku melalui pengadilan.
