Den filippinska tennisspelaren Alex Eala har klättrat 16 platser till karriärbästa No. 31 i den senaste WTA-rankingen, efter sin kvartsfinalplats i Dubai Duty Free Tennis Championships. 20-åringen besegrade topp-10-spelaren Jasmine Paolini och Sorana Cirstea innan hon föll mot Coco Gauff. Det är första gången en filippinsk spelare tar sig in i WTA:s topp 100.
WTA-rankningens uppdatering den 23 februari 2026 belyste Alex Ealas remarkabla framsteg och lyfte den 20-åriga filippinaren från No. 47 till No. 31, hennes bästa placering någonsin och det största hoppet bland topp-50-spelarna. Denna klättring kommer från hennes insats i Dubai Duty Free Tennis Championships, ett WTA 1000-evenemang som avslutade Mellanösterns swing. Eala, som åkte ut tidigt i Qatar Open, återhämtade sig i Dubai med raka segrar. I andra omgången slog hon världssexan 7 Jasmine Paolini från Italien med 6-1, 7-6(5) och räddade två setbollar i en thriller. Hon följde upp med 7-5, 6-4 mot Rumäniens Sorana Cirstea i sextondelsfinalen och nådde sin andra kvartsfinal i ett WTA 1000. Hennes resa slutade mot världsfyra Coco Gauff som vann 6-0, 6-2. Eala tjänade 205 rankingpoäng från turneringen. Dubai-finalen såg världsfemman Jessica Pegula besegra nian Elina Svitolina med 6-2, 6-4 och säkra Pegulas fjärde WTA 1000-titel. Ealas prestation gör henne till den första filippinaren i WTA-topp 100 sedan rankingarna startade 1975. Reflekterande över sin utveckling sa Eala efter Paolini-segern: «Med Miami-jubileet som närmar sig är jag snart uppe i ett år av fulla, verkligen fulla WTA-turneringar. Det för med sig mycket lärdomar, mycket mognad». Hon tillade: «Särskilt det här gångna året, 2026, har gett mig mycket kärlek och uppmärksamhet från fansen... Jag ser till varje dag att ge allt och vara tacksam för vad jag har». Eala har ett singelrecord på 10-6 i 2026 över sex turneringar, utan titlar ännu. Hon är nästa upp i BNP Paribas Open i Indian Wells och Miami Open.