Australiens regering har tillkännagivit ett banbrytande program för att ge varje hushåll tre timmar gratis el dagligen, med start 2026. Initiativet syftar till att utnyttja överskottsenergi från solkraft som produceras under dagen. Om det lyckas kan det inspirera liknande politik världen över.
Australiens elnät står inför överskottskapacitet från solkraft under dagtimmarna men belastas på natten. För att hantera detta har regeringen introducerat programmet "Solar Sharer", en världsunik nationell satsning. Det rullas ut från juli 2026 i New South Wales, South Australia och sydöstra hörnet av Queensland, och expanderar nationellt 2027.
Australien leder globalt i solenergiutbyggnad, med 42 gigawatt installerade — motsvarande över 1 500 watt per person, fem gånger världsgenomsnittet, enligt Bin Lu vid Australian National University i Canberra. Ytterligare 40 gigawatt ny förnybar kapacitet planeras till 2030. "Som resultat injiceras det rikligt med solenergi i nätet mitt på dagen," säger Lu. "Om det inte används effektivt slösas det bort."
Fyra miljoner hushåll har solpaneler på taken som matar in i nätet, men hyresgäster och lägenhetsboende missar ofta ut. Programmet adresserar detta genom att erbjuda gratis el under solproduktionstoppar. Marnie Shaw, även vid Australian National University, förklarar: "Det ger alla tillgång till solenergi på ett mycket enkelt sätt. Du behöver inte köpa en andel i en solfarm. Du behöver ingen batteri. Du använder bara solenergin som redan produceras av andra. När du använder el mitt på dagen använder du överskottet från grannens taksolpaneler."
Även om liknande tidsbaserade rabatter finns hos leverantörer i Australien och Europa är detta regeringsdrivna program unikt i sin skala. Kritiker väcker oro. Dylan McConnell vid University of New South Wales varnar för att det kan avskräcka nya solinstallationer: "Du vässar pennan och börjar räkna när du funderar på att sätta upp sol på ditt hus. Sedan säger någon 'hej, det är gratis el i 3 timmar mitt på dagen', och du kanske omprövar beslutet."
Han noterar potentiella problem som ökad batteriköp, minskat värde för befintliga solägare, administrativa komplikationer och risker att leverantörer höjer andra priser. Alexandr Akimov vid Griffith University belyser väderrisker: "Det finns en risk att under regniga dagar, särskilt när breda väderfronter täcker östra delstaterna, att hög dagtidsförbrukning kombinerat med låg solproduktion kan leda till toppar i dagtidsnätbehov."
Glenn Platt vid University of Sydney ser det som ett socialt experiment: "Det innebär stora förändringar, och vi antar att energianvändare kommer att göra vissa saker. Det handlar mindre om elektronerna och dollarna och mer om beteendeförändringen." När andra nationer avancerar i soladoption kommer Australiens tillvägagångssätt att följas noga.