Blue Origin planerar landning av New Glenn-booster för månåteranvändning
Blue Origin har meddelat avsikter att landa och fånga första stegets booster från sin New Glenn-raket under nästa uppskjutning, med syfte att återanvända den för framtida månmissioner. Detta är en del av bredare ansträngningar för att främja återanvändbar raketteknik mitt i den intensifierande USA-Kina-racet i rymden. Företaget ser detta som ett nyckelsteg mot mer kostnadseffektiv djuprymdsutforskning.
Blue Origin, grundat av Jeff Bezos, avslöjade planer i oktober 2025 för att försöka en historisk landning av New Glenn-rocketens första stegs booster efter den kommande flygningen. Företaget avser att använda mekaniska armar på uppskjutningstornet i Cape Canaveral, Florida, för att fånga den återvändande boostern, vilket markerar en betydande framsteg inom återanvändbar uppskjutningsteknik. Detta tillvägagångssätt drar inspiration från SpaceX:s Falcon 9-framgångar men skalar upp för det mycket större New Glenn-fordonet, som är över 300 fot högt och designat för tunga lyft till omloppsbana och bortom.
Nästa New Glenn-uppskjutning är inriktad på tidigt 2025, även om exakta datum förblir flexibla i väntan på regulatoriska godkännanden. Om framgångsrikt kommer den fångade boostern att genomgå renovering och omdirigeras för uppdrag som stödjer NASAs Artemis-program, inklusive potentiella månlandningar. Blue Origins vice president för uppskjutningsfordon uppgav: "Att landa och återanvända boostern kommer dramatiskt att minska kostnaderna för månmissioner och möjliggöra mer frekvent tillgång till Månen." Detta stämmer överens med företagets kontrakt under NASAs Human Landing System-program, där New Glenn skulle kunna transportera komponenter för en hållbar månnärvaro.
I det bredare sammanhanget av månrymdkapplöpningen har USA halkat efter Kina, som har uppnått flera obemannade månlandningar sedan 2013, inklusive Chang'e-6-provsamplingsuppdraget 2024. USA:s sista bemannade månlandning var Apollo 17 1972. Experter noterar att Amerikas strategi för att hinna ikapp i hög grad förlitar sig på privata företag som Blue Origin och SpaceX. En rymdpolicyanalytiker kommenterade: "Genom att påskynda återanvändbar teknik kan USA utnyttja kommersiell innovation för att återta ledarskapet i månutforskning utan att enbart bero på statsbudgetar."
Inga stora motsägelser framträder mellan rapporter, även om tidsramar för uppskjutningen har varierat något i tidigare uppdateringar, med förseningar tillskrivna försörjningskedjeproblem. Blue Origin betonar att framgångsrik återanvändning skulle kunna sänka uppskjutningskostnader med upp till 70 procent, vilket gör månmissioner mer genomförbara. Denna utveckling understryker den växande rollen för kommersiell rymdfart i nationella rymdambitioner.