BP söker federal godkännande för att gå vidare med delar av sitt Kaskida-projekt i USA:s Mexikanska golf efter att regulatorer vägrat godkänna en tidigare version av utvecklingsplanen 2025. Miljöförespråkare och vissa kongressledamöter hävdar att projektets höga tryck och djupvattensförhållanden ökar riskerna för utsläpp och oljeutsläpp, medan BP säger att framsteg inom utrustning och design kommer att stödja säkra operationer.
I april 2010 dödade en explosion på borrplattformen Deepwater Horizon 11 arbetare och utlöste det största offshore-oljeutsläppet i USA:s historia. Federala myndigheter uppskattar att cirka 3,19 miljoner fat —ungefär 134 miljoner gallon— olja släpptes ut under de 87 dagar det tog att stoppa brunnen. Nu går BP vidare med Kaskida, ett djupvattenoljeprojekt i Keathley Canyon-området i USA:s Mexikanska golf som företaget beskrivit som sin sjätte drivna ”hub” i regionen. BP fattade ett slutgiltigt investeringsbeslut för Kaskida i juli 2024 och har sagt att den initiala utvecklingsfasen är utformad för att producera upp till 80 000 fat råolja per dag från sex brunnar, med första produktionen förväntad 2029. BP har också sagt att Kaskida blir företagets första golfutveckling som använder 20 000 psi-klassad brunnutrustning, vilket återspeglar de höga tryckförhållandena förknippade med reservoarer i paleogen. Projektet har också dragit till sig granskning från miljögrupper och vissa lagstiftare på grund av de tekniska och operativa kraven för högeffekts- och högtemperaturborrning i betydande vatten djup. I augusti 2025 sa Earthjustice att Bureau of Ocean Energy Management (BOEM) inte godkände BP:s föreslagna utvecklingsplan för Kaskida, och drog slutsatsen att inlämningen inte uppfyllde lagkrav och regleringskrav och riktade företaget att göra ändringar och lämna in igen för ett nytt byråbeslut. Earthjustice och andra kritiker har hävdat att BP:s tidigare inlämning inte tillräckligt visade säkra operationer under platsens extrema tryck och temperaturer eller visade att företaget hade lämplig utrustning tillgänglig för att stoppa ett utsläpp eller innehålla ett stort oljeutsläpp. Samma förespråkningsgrupp sa att kongressledamöter uppmanade BOEM att avvisa förslaget och väckte oro för att BP:s modellering underskattade potentiella utsläppsvolymer och duration. BP har å sin sida ramat in Kaskida som en långsiktigt planerad expansion av sin golfportfölj och del av en bredare insats för att utveckla resurser i paleogen. I sitt juli 2024-uttalande sa BP att Kaskida- och Tiber-området innehåller uppskattningsvis 10 miljarder fat ”upptäckta resurser på plats”, en siffra som avser resurser som tros existera snarare än bekräftade reserver, och att teknikframsteg och standardiserade designer kan förbättra säkerheten och minska komplexiteten. Projektets bana kommer samtidigt som offshore-produktion i golfen förblir central för USA:s oljeproduktion och fortsätter att väcka debatt om utsläppsrisker och regleringsöversyn mer än ett decennium efter Deepwater Horizon.