BP busca la aprobación federal para avanzar con partes de su proyecto Kaskida en el Golfo de México de EE.UU. después de que los reguladores rechazaran aprobar una versión anterior de su plan de desarrollo en 2025. Defensores ambientales y algunos miembros del Congreso argumentan que las condiciones de alta presión y aguas profundas del proyecto aumentan los riesgos de reventones y derrames, mientras que BP dice que los avances en equipos y diseño respaldarán operaciones seguras.
En abril de 2010, una explosión en la plataforma de perforación Deepwater Horizon mató a 11 trabajadores e inició el derrame de petróleo marino más grande de la historia de EE.UU. Las agencias federales estiman que se liberaron alrededor de 3,19 millones de barriles —aproximadamente 134 millones de galones— de petróleo durante los 87 días que tardó en detenerse el flujo del pozo. Ahora BP avanza con Kaskida, un proyecto de petróleo en aguas profundas en la zona de Keathley Canyon en el Golfo de México de EE.UU., que la compañía ha descrito como su sexto “hub” operado en la región. BP tomó una decisión final de inversión en Kaskida en julio de 2024 y ha dicho que la fase inicial de desarrollo está diseñada para producir hasta 80.000 barriles de crudo al día desde seis pozos, con la primera producción esperada en 2029. BP también ha dicho que Kaskida será su primer desarrollo en el Golfo que use equipos de pozos clasificados para 20.000 psi, reflejando las condiciones de alta presión asociadas con los yacimientos en el Paleógeno. El proyecto también ha atraído escrutinio de grupos ambientales y algunos legisladores debido a las demandas tecnológicas y operativas de la perforación a alta presión y alta temperatura en profundidades de agua significativas. En agosto de 2025, Earthjustice dijo que la Oficina de Gestión de Energía Oceánica (BOEM) no aprobó el plan de desarrollo propuesto por BP para Kaskida, concluyendo que la presentación no cumplía con los requisitos legales y regulatorios y ordenando a la compañía que realizara modificaciones y volviera a presentar para una nueva decisión de la agencia. Earthjustice y otros críticos han argumentado que la presentación anterior de BP no demostró adecuadamente operaciones seguras bajo las presiones y temperaturas extremas del sitio ni mostró que la compañía tenía el equipo adecuado disponible para detener un reventón o contener un derrame mayor. El mismo grupo de defensa dijo que miembros del Congreso instaron a la BOEM a rechazar la propuesta y plantearon preocupaciones de que el modelado de BP subestimaba los volúmenes y la duración potenciales de los derrames. Por su parte, BP ha presentado Kaskida como una expansión planificada a largo plazo de su cartera en el Golfo y parte de un esfuerzo más amplio para desarrollar recursos en el Paleógeno. En su anuncio de julio de 2024, BP dijo que las áreas de Kaskida y Tiber contienen un estimado de 10.000 millones de barriles de “recursos descubiertos en sitio”, una cifra que se refiere a recursos que se cree que existen en lugar de reservas probadas, y que los avances tecnológicos y los diseños estandarizados pueden mejorar la seguridad y reducir la complejidad. La trayectoria del proyecto llega mientras la producción mar adentro en el Golfo sigue siendo central para la producción de petróleo de EE.UU. y continúa generando debate sobre riesgos de derrames y supervisión regulatoria más de una década después de Deepwater Horizon.
