California Resources Corporation har presenterat planer på ett stort datacenterområde i ett aktivt oljefält i delstatens Central Valley. Projektet syftar till att utnyttja befintlig infrastruktur för att minimera lokalt motstånd. Miljöorganisationer har uttryckt oro över ökade utsläpp.
California Resources Corporation tillkännagav på måndagen förslaget om Golden Valley Technology Hub, en anläggning på 600 000 kvadratfot (cirka 55 700 kvadratmeter) fördelad på 100 tunnland inom oljefältet Elk Hills i Kern County. Platsen ligger mer än en mil från närmaste bostadshus och kommer att få sin strömförsörjning från ett befintligt naturgasverk på 550 megawatt som för närvarande körs under sin kapacitet.
Företagets ledning beskrev projektet som en ansvarsfull utveckling som kommer att skapa minst 1 500 fackliga byggjobb och upp till 250 permanenta tjänster, samtidigt som ett slutet kylsystem används som kräver minimalt med vatten. Planen inkluderar bullerplank och finansiering av lokal infrastruktur.
Miljöförespråkare på Earthjustice ifrågasatte dessa påståenden och menar att ökad gasbaserad energiproduktion kommer att försämra luftkvaliteten i ett redan förorenat område. De efterlyste istället utsläppsfria energikällor och noterade pågående rättsprocesser gällande ett relaterat projekt för koldioxidavskiljning på platsen.
Förslaget är en del av en bredare trend där datacenter placeras i närheten av olje- och gasverksamheter i Texas och Pennsylvania, där avlägsna platser och tillgänglig kraft minskar det typiska lokala motståndet.
