USA:s energidepartement har tillkännagett upp till 75 miljoner dollar i finansiering för att stödja byggandet av en kolexportterminal i Oakland, Kalifornien. Beslutet är den senaste utvecklingen i en tio år lång tvist som involverar projektets finansiärer, lokala myndigheter och miljöorganisationer. Rättsliga processer kring anläggningen pågår fortfarande i flera domstolar.
Investeraren Phil Tagami föreslog terminalen för mer än tio år sedan som en del av en ombyggnadsplan för en tidigare militärbas. Ett utvecklingsavtal med staden från 2013 beskrev ursprungligen en allmän terminal för bulkgods, men planerna ändrades senare till att omfatta export av kol från Utah.
Företrädare för Oakland svarade med att anta en förordning som förbjöd lagring av kol i staden. Utvecklarna stämde staden och hävdade att beslutet bröt mot avtalet, och domstolar har avkunnat blandade domar angående stadens agerande. Staden sade senare upp ett hyresavtal med utvecklarna på grund av missade milstolpar i byggprocessen, vilket ledde till ytterligare rättsprocesser.
Energiminister Chris Wright uppgav att finansieringen ska adressera den begränsade exportkapaciteten på västkusten och främja amerikansk energidominans. Miljöorganisationer, däribland San Francisco Baykeeper, uppger att projektet fortfarande kräver miljötillstånd för luftkvalitet och har lovat att granska processen noggrant.
Terminaloperatören, Insight Terminal Solutions, ansökte om konkurs förra året och krävde mer än 650 miljoner dollar i skadestånd från staden, även om det beslutet senare upphävdes i en högre instans.