A California Resources Corporation revelou planos para um grande campus de data center em um campo de petróleo ativo no Central Valley do estado. O projeto visa aproveitar a infraestrutura existente para minimizar a oposição da comunidade. Grupos ambientais levantaram preocupações sobre o aumento das emissões.
A California Resources Corporation anunciou na segunda-feira a proposta para o Golden Valley Technology Hub, uma instalação de 557 mil metros quadrados em 40 hectares dentro do campo de petróleo de Elk Hills, no condado de Kern. O local fica a mais de 1,6 quilômetros das casas mais próximas e obterá energia de uma usina de gás natural existente de 550 megawatts que atualmente opera abaixo de sua capacidade.
Executivos da empresa descreveram o projeto como um desenvolvimento responsável que criará pelo menos 1.500 empregos sindicalizados na construção civil e até 250 cargos permanentes, utilizando um sistema de resfriamento em circuito fechado que consome o mínimo de água. O plano inclui barreiras acústicas e financiamento comunitário para a infraestrutura local.
Defensores do meio ambiente da Earthjustice contestaram essas alegações, argumentando que o aumento da produção de energia a gás piorará a qualidade do ar em uma área já poluída. Eles pediram o uso de fontes de energia com emissão zero e observaram que há um litígio em curso sobre um projeto relacionado de captura de carbono no local.
A proposta faz parte de uma tendência mais ampla de data centers instalados perto de operações de petróleo e gás no Texas e na Pensilvânia, onde locais remotos e energia disponível reduzem a resistência local típica.
