De brittiska tonåringarna Jack Kirkland och hans bror Finn har introducerat ATHLFT, en app för styrka och kondition utformad specifikt för padelspelare för att tackla ökande skador. Plattformen syftar till att göra expertträning tillgänglig och prisvärd för alla spelarnivåer. Den samarbetar med erfarna tränare för att erbjuda strukturerade program fokuserade på fitness och prestation.
Skador i padel ökar, med publicerad forskning som visar cirka åtta skador per 1 000 matcher, främst överansträngningsproblem som drabbar armbåge och nedre extremiteter. För spelare som tränar tre gånger i veckan kan det innebära en skada var tredje till sjätte månad. För att motverka detta har Jack Kirkland och Finn grundat ATHLFT, med målet att demokratisera styrke- och konditionsexpertis som normalt är reserverad för elitatleter. Plattformen samarbetar med Move4Sport, ledd av tränaren Gareth Shelbourne, som har mer än 20 års erfarenhet och tidigare arbetade med tennisspelaren Emma Raducanu från 11 års ålder fram till ett år efter hennes US Open-seger. Alla tränare på Move4Sport har masterexamina i styrka och kondition och är ackrediterade av UKSCA. ATHLFT erbjuder årsprogram på tre nivåer —Foundations, Intermediate och Advanced— som täcker uppvärmning, nedvarvning och träningsblock för försäsongspreparation, styrkebyggande och skadeförebyggande. Varje övning har instruktioner för korrekt teknik och förklaringar av fördelarna för padelprestation. Prenumerationer kostar £19.99 per månad eller £199.99 per år, långt under den traditionella timtaxan på £60 för coaching. Kommande tillägg inkluderar sexveckors riktade block anpassade till idrottskalendern, som försäsongsprogram på alla nivåer. Cameron Dollimore, Storbritanniens nummer fyra i padel och ATHLFT:s huvudambassadör, delade sin erfarenhet: «Jag har kört ATHLFT Advanced-programmet i tre månader och klättrat från topp fem i GB till konsekvent topp tre under perioden. Jag känner mig starkare, snabbare och mindre stel. Att hålla sig frisk är allt, och ATHLFT har hjälpt mig med det.» Plattformen lanseras som en progressiv webbapp, kompatibel med stationära datorer, mobiler, iOS och Android, tillgänglig internationellt från start. Jack Kirkland betonade uppdraget: «Varje individ engagerad i en sport förtjänar chansen att utöva den så länge som möjligt och prestera på den högsta nivå kroppen tillåter. Vi såg barriären som traditionell en-till-en S&C-coaching, vanligtvis £60 eller mer per timme, skapar för de flesta spelare. ATHLFT finns för att ta bort den.»