Med Milano Cortina 2026 vinter-OS i antågande förbereder sig kanadensiska curlare för ett krävande tävlingsprogram. Brett Gallant tävlar i mixed doubles med hustrun Jocelyn Peterman innan han ansluter till herrlaget, medan Emma Miskew och Rachel Homan siktar på att bryta Kanadas medaljtorka i damcurling. Google uppmärksammade tillfället med en animerad doodle som hyllar sporten.
Vinter-OS 2026, som arrangeras i Italien från 6 till 22 februari, kommer att inkludera curlingtävlingar på Cortina Curling Olympic Stadium i Cortina d'Ampezzo. Google lanserade en animerad doodle med titeln ”Curling 2026” på sin hemsida, som föreställer en spelare som glider en 44 pund tung sten mot ett 12 fot brett husmål. Konstverket integrerar Google-logotypen, med animationen i de två ”O:na” i namnet. Curling spelas med två lag om fyra spelare vardera, som turas om att kasta åtta stenar per omgång över en 150 fot lång isbana. Skippen dirigerar spelet, och sveparna borstar isen för att påverka stenens bana. Poäng delas ut till laget med stenar närmast centrum efter alla kast, och matcher består vanligtvis av flera omgångar. För Kanada omfamnar 35-årige Brett Gallant från Prince Edward Island, nu bosatt i Alberta, ett slitsamt schema. Han och 32-åriga Jocelyn Peterman inleder mixed doubles den 4 februari mot Tjeckien, följt av nio rundrobinsmatcher. Gallant byter sedan till positionen som andraspelare på Team Jacobs i herrcurling. ”Nästan 20 dagar i rad – det är ganska spännande”, sade Gallant och nämnde stöd från fysioterapeuten Kim Richardson. Paret, föräldrar till tvåårige Luke, hämtar kraft från tidigare erfarenheter som Gallants brons i Peking 2022 och deras silver i mixed doubles-VM 2019. I damcurling bildar 36-åriga Emma Miskew från Ottawa lag med sin långvariga partner Rachel Homan inför deras andra OS. Efter en besvikande insats i Pyeongchang 2018, där de missade semifinalen, har duon dominerat genom att vinna obesegrade Scotties-titlar 2024 och 2025, raka VM-guld och rekordmånga 20 Grand Slam-troféer. Senaste lagjusteringarna inkluderar Tracy Fleury 2022 och Sarah Wilkes som lead. Deras rundrobin startar 12 februari mot Danmark. ”Vi har alltid hållit ihop och arbetat hårt tillsammans”, sade Miskew om Homan. Båda väljs in i Ottawa Sports Hall of Fame 2026. Curlingtävlingarna föregår öppningsceremonin, medan herrishockey avslutar spelen den 22 februari.
