Före detta spelare Jamie Carragher och Roy Keane har uttryckt tvivel om Manchester Uniteds chanser att kvalificera sig för Champions League den här säsongen. Efter en 1–0-seger mot Newcastle United på annandagen anser experterna att laget behöver fokusera på att säkra en europeisk plats snarare än att sikta på topp fyra. Managern Ruben Amorim står inför press att förbättra sig efter en dålig föregående säsong.
Manchester United säkrade en knapp 1–0-seger mot Newcastle United på annandagen och klättrade från sjunde till femte plats i Premier League-tabellen. Detta resultat kom utan distraherande europeiska matcher, vilket är första gången på över ett decennium som klubben saknar både Champions League och Europa League. Förra säsongen slutade United på en besvikande 15:e plats, vilket höjer förväntningarna på förbättring under nya managern Ruben Amorim.
I Sky Sports Friday Night Football inför matchen erkände Jamie Carragher, före detta Liverpool-försvarare, Uniteds sommarutgifter men satte realistiska förväntningar. "Jag tror inte att de slutar på topp fyra, men de behöver komma med till Europa", sade han. "Ribban har satts så lågt efter förra säsongen. De spenderade en bra slant i sommar. De borde vara där de är i tabellen, kvalificera sig för Europa. Champions League skulle vara ett steg för långt. De var riktigt bra mot Aston Villa."
Roy Keane, före detta United-kapten, var mer kritisk och betonade defensiva svagheter. "Jag är inte övertygad", sade han. "Han [Ruben Amorim] fick en försäsong och värvningar, de har ingen Europa men visar det ändå inte. Vi väntar fortfarande. Frågetecknen finns kvar för mig, vi pratar om topp fyra men de är inte redo för det."
Keane tillade: "Man Utd behöver bara bli bättre. Vi ska inte jämföra dem med de stora defensiva lagen som Arsenal, men de behöver bli bättre. Jag känner fortfarande att när jag tittar på Man Utd, hur bra de än är framåt, så skapar motståndarna chanser så lätt. Om du vill gå framåt som fotbollsklubb måste du vara svårare att slå. De behöver förbättra sig annars kommer vi att prata om samma problem. Om de fortsätter att ge bort chanser och mål som de gör, kommer de aldrig ta nästa steg."
Amorims lag siktar nu på att bygga vidare på segern för att säkra europeisk kvalificering, även om båda experterna ser Champions League som utom räckhåll.
