Med förbättrade skatteavdrag i Affordable Care Act (ACA) som löper ut 31 december uppmanar sen. Bill Cassidy, ordförande i senatens utskott för hälsa, utbildning, arbetskraft och pensioner, kongressen att styra hjälpen till patientkontrollerade konton istället för till försäkringsbolag. Idén har stöd från president Donald Trump och intresse från vissa senatorer medan ledarna förbereder en decemberomröstning som säkrades i avtalet som avslutade nedstängningen.
Kongressen vänder sig från att återöppna regeringen till att besluta om ödet för förbättrade premieavdrag i Affordable Care Act (ACA) som löper ut vid årsskiftet. Sen. Bill Cassidy (R-La.), som leder senatens utskott för hälsa, utbildning, arbetskraft och pensioner, främjar en plan för att skicka dessa dollar direkt till individer – helst via Health Savings Accounts (HSAs) – istället för till hälsoförsäkringsbolag. Cassidy har argumenterat på senatsgolvet att att kanalisera miljarder till försäkringsbolag sänker premier för vissa men inte gör sjukvården i sig mer prisvärd, och han säger att att dirigera medel till patienter skulle öka kontroll och pris transparens. Han föreslog initialt en modell med förfinansierat flexibelt utgiftskonto men föredrar nu HSAs som mer praktiska. (Cassidys golvuttalanden och pressmeddelanden; KFF:s bakgrund om utgångna avdrag.)
Cassidy berättade för Daily Wire att han diskuterar konceptet med både republikaner och demokrater och att ”det finns saker man måste jobba igenom” över gången. Han sa också att han och president Trump var ”i samklang” efter att Trump offentligt stödde att skicka ACA-bidrag dollar ”direkt till folket” i ett inlägg den 8 november. Axios och Washington Post rapporterade att Trump stödde den direkta-till-konsument-metoden när nedstängningsstriden intensifierades. (Enligt Daily Wire; Axios; Washington Post.)
Det politiska sammanhanget har skiftat sedan kongressen avslutade en nedstängning på över 40 dagar med ett tvåpartiigt finansieringspaket. Som del av det avtalet åtag sig senatens majoritetsledare John Thune (R-S.D.) att hålla en separat omröstning under andra veckan i december om ACA-bidrag eller ett alternativ, medan regeringsfinansieringslagen lämnas fri från hälso политикbestämmelser. Washington Post och The Guardian rapporterade löftet, och efterföljande senatsåtgärder avancerade finansieringsplanen; representanthuset skickade sedan en lag till Trump för att avsluta nedstängningen. (Washington Post; The Guardian; Time.)
Under nedstängningen föreslog senatens minoritetsledare Chuck Schumer (D-N.Y.) en ettårig förlängning av de förbättrade avdragen; senatens republikaner kallade snabbt erbjudandet ”dött vid ankomst”. Den 8 november kritiserade senatens majoritetswhip John Barrasso (R-Wyo.) Obamacare på golvet och sa att amerikaner ”förtjänar kvalitetsvård som är prisvärd” och argumenterade för att Schumers plan skulle göra ”försäkringsbolag rikare och skattebetalare fattigare”. (Washington Post; Barrassos kontor.)
Representanthusets demokratiske ledare Hakeem Jeffries (D-N.Y.) har varnat för att ”tiotals miljoner” kan drabbas av kraftigt högre premier, självrisker och självkostnader om avdragen löper ut, och han driver på för en treårig förlängning. Hans kontor upprepade dessa punkter i flera medieframträdanden i höst. (Jeffries pressmeddelanden; sammanfattning av CNN-intervju.)
Senatens finansutskott har schemalagt en hearing om sjukvårdskostnader för onsdag den 19 november, med vittnen från American Action Forum, Urban Institute och Paragon Health Institute; sessionen förväntas informera den kommande debatten om avdragen och alternativ. (Senatens finansutskotts agenda.)
Icke-partiska analyser understryker insatserna: Inflation Reduction Act förlängde de förbättrade avdragen till 2025, och KFF uppskattar att out-of-pocket-premiebetalningar för subventionerade marknadsdeltagare skulle mer än dubblas i genomsnitt 2026 om förbättringarna löper ut. (KFF.)
Cassidy säger att den direkta-till-individ-metoden kan attrahera tvåpartistöd. Enligt Daily Wire citerade han offentligt stöd från sen. Bernie Moreno (R-Ohio) och intresse från sen. Maria Cantwell (D-Wash.). Inget lagförslag som beskriver Cassidys HSA-baserade mekanism har släppts vid publicering, även om representanthusets republikaner cirkulerar HSA-fokuserade förslag och separata HSA-expansionsåtgärder redan är arkiverade. (Daily Wire; Politico; Congress.gov.)
