Com os créditos fiscais aprimorados da Lei de Cuidados de Saúde Acessíveis (ACA) prestes a expirar em 31 de dezembro, o Sen. Bill Cassidy, presidente do Comitê de Saúde, Educação, Trabalho e Pensões do Senado, está instando o Congresso a direcionar a ajuda para contas controladas por pacientes em vez de para seguradoras. A ideia recebeu apoio do presidente Donald Trump e interesse de alguns senadores enquanto os líderes preparam uma votação em dezembro garantida no acordo que encerrou o fechamento.
O Congresso está passando de reabrir o governo para decidir o destino dos créditos fiscais de prêmios aprimorados da Lei de Cuidados de Saúde Acessíveis (ACA) que expiram no final deste ano. O Sen. Bill Cassidy (R-La.), que preside o Comitê de Saúde, Educação, Trabalho e Pensões do Senado, está promovendo um plano para enviar esses dólares diretamente para indivíduos — preferencialmente através de Contas de Poupança para a Saúde (HSAs) — em vez de para seguradoras de saúde. Cassidy argumentou no plenário do Senado que canalizar bilhões para seguradoras reduz prêmios para alguns, mas não torna os cuidados de saúde em si mais acessíveis, e diz que direcionar fundos para pacientes aumentaria o controle e a transparência de preços. Ele inicialmente flutuou um modelo de conta de gastos flexíveis pré-financiada, mas agora favorece HSAs como mais práticas. (Observações de Cassidy no plenário e releases; fundo da KFF sobre créditos expirando.)
Cassidy disse ao Daily Wire que está discutindo o conceito com republicanos e democratas e que “há coisas que você tem que resolver” através do corredor. Ele também disse que ele e o presidente Trump estavam “em sintonia” depois que Trump apoiou publicamente o envio de dólares de subsídios da ACA “diretamente para o povo” em um post de 8 de novembro. Axios e o Washington Post relataram que Trump endossou a abordagem direta ao consumidor enquanto a luta pelo fechamento se intensificava. (De acordo com o Daily Wire; Axios; Washington Post.)
O contexto político mudou desde que o Congresso encerrou um fechamento de mais de 40 dias com um pacote de financiamento bipartidário. Como parte desse acordo, o Líder da Maioria do Senado John Thune (R-S.D.) se comprometeu a realizar uma votação separada na segunda semana de dezembro sobre subsídios da ACA ou uma alternativa, deixando o projeto de lei de financiamento do governo livre de disposições de política de saúde. O Washington Post e o The Guardian relataram a promessa, e a ação subsequente do Senado avançou o plano de financiamento; a Câmara então enviou um projeto de lei para Trump para encerrar o fechamento. (Washington Post; The Guardian; Time.)
Durante o fechamento, o Líder da Minoria do Senado Chuck Schumer (D-N.Y.) propôs uma extensão de um ano dos créditos aprimorados; os republicanos do Senado rapidamente rotularam a oferta como “morta na chegada”. Em 8 de novembro, o Líder da Maioria Adjunto do Senado John Barrasso (R-Wyo.) criticou o Obamacare no plenário, dizendo que os americanos “merecem cuidados de saúde de qualidade e acessíveis” e argumentando que o plano de Schumer tornaria “as companhias de seguros mais ricas e os contribuintes mais pobres”. (Washington Post; escritório de Barrasso.)
O Líder Democrata da Câmara Hakeem Jeffries (D-N.Y.) alertou que “dezenas de milhões” poderiam enfrentar prêmios, copagamentos e dedutíveis muito mais altos se os créditos expirarem, e ele está pressionando por uma extensão de três anos. Seu escritório reiterou esses pontos em várias aparições na imprensa neste outono. (Comunicados de imprensa de Jeffries; resumo da entrevista da CNN.)
O Comitê de Finanças do Senado agendou uma audiência sobre custos de cuidados de saúde para quarta-feira, 19 de novembro, com testemunhas do American Action Forum, do Urban Institute e do Paragon Health Institute; espera-se que a sessão informe o debate vindouro sobre os créditos e alternativas. (Cronograma do Comitê de Finanças do Senado.)
Análises não partidárias destacam as apostas: a Lei de Redução da Inflação estendeu os créditos aprimorados até 2025, e a KFF estima que os pagamentos de prêmios out-of-pocket para inscritos no mercado subsidiado mais que dobrariam, em média, em 2026 se as melhorias expirarem. (KFF.)
Cassidy diz que a abordagem direta ao indivíduo pode atrair apoio bipartidário. De acordo com o Daily Wire, ele citou apoio público do Sen. Bernie Moreno (R-Ohio) e interesse da Sen. Maria Cantwell (D-Wash.). Nenhum texto de projeto de lei delineando o mecanismo baseado em HSA de Cassidy foi lançado até a publicação, embora os republicanos da Câmara estejam circulando propostas focadas em HSA e medidas separadas de expansão de HSA já estejam arquivadas. (Daily Wire; Politico; Congress.gov.)
