Em 18 de dezembro, quatro republicanos de distritos competitivos juntaram-se aos democratas numa petição de descarga, dando-lhe 218 assinaturas e forçando uma votação na Câmara sobre a extensão dos subsídios melhorados do Affordable Care Act. Horas antes, os republicanos da Câmara avançaram um projeto de lei de saúde separado que omitia a extensão dos subsídios, destacando divisões no GOP sobre como lidar com aumentos iminentes de prémios.
Atualizando a cobertura anterior sobre o progresso da petição de descarga, quatro republicanos da Câmara — Brian Fitzpatrick, Rob Bresnahan e Ryan Mackenzie da Pensilvânia, e Mike Lawler de Nova Iorque — juntaram-se aos democratas em 18 de dezembro de 2025, fornecendo as 218 assinaturas necessárias para contornar a liderança da Câmara e obrigar a uma votação sobre uma extensão de três anos dos subsídios melhorados do Affordable Care Act. A NPR e outros órgãos de informação relatam que os subsídios estão programados para expirar no final do mês, com mais de 20 milhões de americanos a dependerem deles e a enfrentar aumentos significativos nos prémios se expirarem.
De acordo com reportagens da NPR e do The Washington Post, o movimento dos republicanos ocorreu horas antes de a Câmara aprovar um pacote de saúde estreito liderado pelos republicanos que não inclui a extensão dos subsídios ACA. O projeto, apoiado pelo presidente da Câmara Mike Johnson e pela liderança republicana, focou-se em vez disso noutras prioridades de política de saúde, como expandir opções de seguro para pequenas empresas e trabalhadores independentes. Esforços dos moderados para adicionar uma extensão temporária dos subsídios através de emendas foram rejeitados pela liderança.
A correspondente do Congresso da NPR Barbara Sprunt explicou que os republicanos centristas pressionaram os líderes por uma votação de emenda sobre a extensão dos subsídios, mas a liderança acabou por recusar permitir uma. Confrontados com o regresso a casa para as férias sem qualquer votação sobre os subsídios, os quatro republicanos optaram por assinar a petição de descarga, uma manobra procedimental que permite uma votação no plenário mesmo contra objeções da liderança.
Sob as regras da Câmara, há um período de espera antes de uma petição de descarga poder ser votada. A cobertura da NPR nota que a petição bem-sucedida significa que a Câmara provavelmente votará a extensão de três anos no início de janeiro, assim que os legisladores regressarem do recesso de férias.
Em entrevistas à NPR, Fitzpatrick e o democrata Tom Suozzi de Nova Iorque — copresidentes do Caucus de Solucionadores de Problemas da Câmara, bipartidário — disseram que estão a trabalhar para uma abordagem de compromisso e enfatizaram os riscos para os seus constituintes se os subsídios não forem renovados. Apontaram preocupações com picos de prémios para milhões de pessoas que compram cobertura nos mercados ACA e sublinharam que os membros estão focados no impacto local de qualquer interrupção na ajuda.
A ação da Câmara chamou a atenção para tensões entre a liderança republicana e os moderados num momento em que o partido detém apenas uma maioria estreita. O episódio segue outros esforços bipartidários recentes que recorreram a ferramentas procedimentais invulgares, e ilustra ainda mais como um pequeno grupo de republicanos de distritos swing pode perturbar os planos da liderança em questões de alto perfil como a saúde.
