Com os subsídios aprimorados da Affordable Care Act prestes a expirar no final deste ano, o presidente da Câmara Mike Johnson avança com um plano republicano para lidar com o aumento dos custos de saúde sem estender os créditos. Ao mesmo tempo, esforços bipartidários na Câmara visam forçar uma votação para continuar os subsídios temporariamente.
Com base no fracasso do Senado na semana passada em avançar propostas concorrentes da Affordable Care Act (ACA), os republicanos da Câmara estão promovendo medidas alternativas à medida que os subsídios aprimorados que ajudam milhões a pagar pela cobertura no mercado se aproximam de sua expiração programada no final deste ano, de acordo com a NPR.
A NPR relata que o presidente da Câmara Mike Johnson, R-La., marcou uma votação esta semana em um pacote que não inclui a extensão dos créditos fiscais de prêmios da ACA. O plano é descrito pelos republicanos como focado em enfrentar os custos de saúde em vez de subsídios, embora elementos específicos do pacote — como mudanças em planos de saúde associativos, novas regras de gerentes de benefícios de farmácia ou financiamento adicional para reduções de compartilhamento de custos — não tenham sido todos detalhados publicamente na cobertura da NPR.
A oposição à abordagem de Johnson atravessa linhas partidárias. Em uma entrevista à NPR, o deputado republicano Kevin Kiley, R-Calif., que apoia uma extensão temporária dos créditos, criticou o plano do presidente como "jogado às pressas" e disse que não aborda "a crise à nossa frente", argumentando que as mais de 20 milhões de pessoas que dependem dos créditos da ACA "não deveriam ser forçadas a pagar o preço pela inação do Congresso". A NPR também relatou que o líder da minoria da Câmara Hakeem Jeffries, D-N.Y., enquadrou as apostas como uma grande questão de acessibilidade e pressionou o Congresso para estender os subsídios, embora não tenha usado a palavra específica "tóxica" na reportagem da NPR.
Separadamente da proposta da liderança da Câmara, alguns legisladores estão perseguindo um caminho bipartidário. De acordo com uma entrevista da NPR com Kiley, membros de ambos os partidos começaram a protocolar ou preparar petições de descarga em uma tentativa de forçar votações em planos para estender os subsídios da ACA. Essas petições precisariam de apoio da maioria na Câmara para ter sucesso, embora a NPR não tenha confirmado detalhes específicos de patrocínio ou a duração exata de qualquer extensão proposta.
No Senado, republicanos como o Sen. Bill Cassidy da Louisiana também indicaram interesse em combinar uma extensão dos subsídios com mudanças mais amplas em políticas de saúde, relata a NPR. Uma pesquisa do grupo de políticas de saúde não partidário KFF descobriu que aumentos acentuados nos prêmios de seguro saúde poderiam influenciar como alguns eleitores veem os membros do Congresso, embora os resumos da NPR não citem uma figura específica como um aumento anual de US$ 1.000 ligado diretamente a escolhas de voto de meio de mandato.
A cobertura da NPR enfatiza que o prazo iminente está criando ansiedade à medida que o período de inscrição no mercado da ACA se aproxima do fim e as pessoas se preparam para possíveis picos de prêmios se o Congresso não agir. Defensores de direitos humanos e consumidores alertaram que a perda de subsídios aprimorados forçaria muitos inscritos a escolher entre pagar prêmios muito mais altos ou ficar sem cobertura, e a KFF estimou que os custos médios de prêmios para planos de mercado subsidiados aumentariam significativamente se os créditos aprimorados expirassem.
Sob a lei atual, se os aprimoramentos temporários não forem renovados, a fórmula original de subsídios da ACA seria retomada. Esse sistema geralmente exige que os inscritos no mercado de mais baixa renda paguem uma parcela limitada de sua renda em direção a planos de referência, com limites mais altos aplicados àqueles com rendas mais altas. Analistas de políticas de saúde dizem que, para muitas famílias, isso poderia significar prêmios mensais centenas ou até milhares de dólares mais altos do que pagam hoje.
Líderes do mercado e grupos comunitários disseram à NPR que já estão recebendo mais perguntas de consumidores incertos se o Congresso agirá a tempo. Embora alguns inscritos individuais tenham compartilhado exemplos do que esperam pagar se os subsídios expirarem, a NPR não publicou um conjunto verificado de estudos de caso nomeados com aumentos precisos em valores em dólares do tipo às vezes citados por grupos de defesa, e as mudanças reais nos prêmios dependerão de mercados locais, escolhas de planos e renda.
Enquanto a Câmara se prepara para votar o plano de Johnson e os esforços de petição de descarga continuam, permanece incerto se o Congresso alcançará um acordo bipartidário para estender os subsídios antes do fim do período de inscrição atual ou antes que os custos mais altos apareçam na cobertura de 2026.
