Chelsea skiljs åt från tränaren Enzo Maresca på nyårsdagen 2026 efter 18 månader, efter en vinsterlös svit och försämrade relationer med ägarna Todd Boehly och Clearlake Capital. Italienaren, som vann UEFA Conference League och FIFA Club World Cup i sin debutsäsong, ersätts tillfälligt av U21-tränaren Calum McFarlane inför mötet med Manchester City. Strasbourgs Liam Rosenior framträder som favorit att efterträda honom.
Enzo Marescas tid i Chelsea tog abrupt slut den 1 januari 2026, vilket markerar den femte tränarbytet sedan det amerikanska konsortiets övertagande i maj 2022. Den 45-årige italienaren anslöt från Leicester sommaren 2024 och levererade en stark första hela säsong med fjärdeplats i Premier League, seger i Conference League och en 3–0-seger mot Paris Saint-Germain i Club World Cup-finalen i juli 2025. Denna säsongs form kollapsade dock, med endast en vinst på sju Premier League-matcher, en ras till femte plats på 30 poäng från 19 matcher och en 2–2-match mot Bournemouth den 31 december som krönte en vinsterlös svit på nio matcher över alla tävlingar.
Spänningarna kokade över efter Marescas presskonferens den 13 december, där han beskrev sina ”värsta” 48 timmar på klubben på grund av upplevd brist på stöd. Oenigheter om taktik, laguttagning – inklusive frekventa baklinjebyten (hans sjunde Premier League-försvar denna säsong) – och planer utanför planen belastade relationerna med ledningen. Defensiva svagheter, fasta situationsfel och skador på spelare som Levi Colwill underminerade den sofistikerade anfallsfotbollen från talanger som Cole Palmer, Enzo Fernandez och Estevao.
Chelseas uttalande underströk behovet av att fokusera om på fyra tävlingar: Ligacupens semifinaler mot Arsenal, FA-cupmatchen borta mot Charlton den 10 januari, Premier League-overlevnad och Champions League-kvalificering från 13:e plats (två poäng från automatiska platser), trots 15 poäng efter ledande Arsenal.
Tillförordnade tränaren Calum McFarlane, 40-åringen utan senior erfarenhet, tar över inför söndagens bortamatch mot tvåan Manchester City. ”De senaste 24 timmarna har varit galna och ett virrvarr, men grabbarna var briljanta idag – det fyller en med självförtroende att vi är med i det tillsammans”, sa han och prisade ägandet och senaste resultaten mot topplag samtidigt som han betonade att fokus är skarpare än någonsin.
Liam Rosenior, tränare för BlueCo-ägda Strasbourg (sjunde i Ligue 1, Conference League sextondelsfinal), är den ledande kandidaten. ”I livet finns inga garantier. Man vet aldrig vad imorgon bjuder på”, kommenterade han inför en Ligue 1-match mot Nice. Andra namn som nämns är Andoni Iraola, Oliver Glasner och Xavi Hernandez.
Chelsea-legendaren John Terry uttryckte chock: ”Jag är helt chockad. Jag såg det inte komma – det finns alltid två sidor av saken.” Marescas assistent Willy Caballero skötte mediaduties efter Bournemouth-matchen med hänvisning till sjukdom, även om spekulationer om hans framtid surrade.
