Chelsea trennte sich am 1. Januar 2026 nach 18 Monaten von Trainer Enzo Maresca nach einer sieglosen Serie und verschlechterten Beziehungen zu Eigentümern Todd Boehly und Clearlake Capital. Der Italiener, der in seiner Debütsaison die UEFA Conference League und die FIFA Klub-WM gewann, wird interimistisch vom U21-Trainer Calum McFarlane ersetzt vor dem Duell mit Manchester City. Strasbourgs Liam Rosenior gilt als Favorit auf die Nachfolge.
Enzo Marescas Ära bei Chelsea endete abrupt am 1. Januar 2026 und markierte den fünften Trainerwechsel seit der Übernahme durch das amerikanische Konsortium im Mai 2022. Der 45-jährige Italiener kam im Sommer 2024 von Leicester und lieferte in seiner ersten vollen Saison einen starken Auftritt mit Platz vier in der Premier League, Conference-League-Sieg und einem 3:0-Finalsieg bei der Klub-WM gegen Paris Saint-Germain im Juli 2025. Die Form dieser Saison brach jedoch zusammen, mit nur einem Sieg in sieben Premier-League-Spielen, einem Rückfall auf Platz fünf mit 30 Punkten aus 19 Spielen und einem 2:2 gegen Bournemouth am 31. Dezember, das eine neun Spiele dauernde sieglose Serie in allen Wettbewerben krönte.
Die Spannungen eskalierten nach Marescas Pressekonferenz am 13. Dezember, in der er seine "schlimmsten" 48 Stunden im Verein aufgrund mangelnder Unterstützung beschrieb. Streitigkeiten über Taktik, Kaderauswahl – einschließlich häufiger Änderungen in der Abwehr (seine siebte Premier-League-Defensive diese Saison) – und Off-Field-Themen belasteten die Beziehungen zur Führungsspitze. Defensive Schwächen, Standardschwächen und Verletzungen von Spielern wie Levi Colwill untergruben das ausgefeilte Angriffsspiel von Talenten wie Cole Palmer, Enzo Fernandez und Estevao.
Die Chelsea-Erklärung betonte die Notwendigkeit, sich auf vier Wettbewerbe zu konzentrieren: League-Cup-Halbfinals gegen Arsenal, FA-Cup-Spiel bei Charlton am 10. Januar, Premier-League-Bestand und Champions-League-Quali von Platz 13 (zwei Punkte von Auto-Plätzen entfernt), trotz 15 Punkten Rückstand auf Tabellenführer Arsenal.
Interim-Trainer Calum McFarlane, der 40-Jährige ohne Seniorenerfahrung, übernimmt für das Sonntagsspiel beim Zweiten Manchester City. "Die letzten 24 Stunden waren verrückt und ein Wirbelwind, aber die Jungs waren heute brillant – das gibt dir das Gefühl, dass wir alle zusammenhalten", sagte er und lobte die Eigentümer sowie kürzliche Ergebnisse gegen Top-Teams, während er betonte, dass der Fokus scharf bleibe.
Liam Rosenior, Trainer des BlueCo-eigenen Strasbourg (Platz 7 in Ligue 1, Conference League Achtelfinale), ist der Spitzenkandidat. "Im Leben gibt es null Garantien. Man weiß nie, was morgen bringt", kommentierte er vor einem Ligue-1-Spiel gegen Nice. Andere Namen: Andoni Iraola, Oliver Glasner und Xavi Hernandez.
Chelsea-Legende John Terry äußerte Schock: "Ich bin total schockiert. Hätte das nicht kommen sehen – es gibt immer zwei Seiten der Geschichte." Marescas Assistent Willy Caballero übernahm die Medienpflichten nach Bournemouth mit Krankheitsbegründung, obwohl Spekulationen über seine Zukunft kursierten.
