Chelsea-Trainer Enzo Maresca steht unter wachsendem Druck nach einem enttäuschenden Dezember mit nur einem Premier-League-Sieg und aufkommenden Spannungen mit der Klubführung. Die Position des Italieners ist prekär, da das Team Fünfter ist, mit einem anspruchsvollen Januarprogramm vor sich. Interne Probleme, einschließlich öffentlicher Beschwerden und strategischer Meinungsverschiedenheiten, haben die Probleme auf dem Platz verschärft.
Der Dezember von Chelsea geriet ins Stocken nach einem vielversprechenden November, in dem das Team Dritter in der Premier League war und einen starken Champions-League-Sieg gegen Barcelona holte. Der Monat brachte jedoch nur einen Ligasieg – 2:0 zu Hause gegen Everton – und ließ Chelsea mit zwei Siegen, drei Unentschieden und drei Niederlagen in acht Spielen in drei Wettbewerben zurück. Dieser Einbruch hat sie auf den fünften Platz mit 30 Punkten nach 19 Spielen katapultiert, nun 15 Punkte hinter Leader Arsenal und näher am Mittelfeld als an der Spitze.
Marescas Probleme gehen über die Ergebnisse hinaus. Nach dem Everton-Sieg klagte er öffentlich über seine „schlimmsten 48 Stunden“ seit seiner Ankunft und schob es auf „viele Leute“, Äußerungen, die als auf die Führungsebene gemünzt wahrgenommen wurden. Diese Kommentare schockierten das Personal und wurden negativ von Sportdirektoren Paul Winstanley und Lawrence Stewart sowie Eigentümer Behdad Eghbali aufgenommen. Trotz der Erfolge der Vorsaison – Champions-League-Qualifikation, UEFA-Conference-League-Titel und Club-WM-Sieg – plant der Klub eine Saisonabschlussbewertung zur Beurteilung von Marescas Zukunft.
Hinter den Kulissen brodelt es. Maresca, 2024 von Leicester für 10 Millionen Pfund geholt, konzentriert sich auf das Training einer jungen Mannschaft – der jüngsten in der Premier League –, während die Führung Transfers und Personal handhabt. Er kritisierte das Ausbleiben eines Innenverteidigers nach Levi Colwills Vorbandscheibenvorfall-Verletzung in der Vorbereitung und forderte Medien auf, Führungskräfte zu befragen. Weitere Spannungen umfassen eine blockierte Buchveröffentlichung, eine ungenehmigte Rede in Italien, Wechsel zum Agenten Jorge Mendes und Gerüchte um einen Manchester-City-Link, die er dementiert.
Fans äußerten Frustration beim 2:2 gegen Bournemouth und skandierten „Du weißt nicht, was du tust“, nachdem Maresca Cole Palmer wechselte. Assistent Willy Caballero verteidigte ihn: „Er meistert es gut, weil er sehr professionell ist... Er liebt es zu trainieren, er liebt es zu coachen.“
Januar steht bevor mit neun Spielen, beginnend gegen Manchester City ohne gesperrten Moises Caicedo. Spiele umfassen Derbys gegen Fulham, Crystal Palace, Brentford und West Ham; FA-Cup-Spiel bei Charlton; Hinspiel des Carabao-Cup-Halbfinals gegen Arsenal; und Champions-League-Matches gegen Pafos und Napoli. Chelseas Historie schlechter Dezemberform – 62 Punkte aus 120 in sieben Saisons – gibt Kontext, doch aktuelle Ergebnisse sind essenziell für Maresca, um Champions-League-Plätze und seinen Job zu sichern.
