L’entraîneur de Chelsea Enzo Maresca fait face à un examen accru après un décembre décevant, marqué par une seule victoire en Premier League et des tensions émergentes avec la hiérarchie du club. La position de l’Italien est précaire alors que l’équipe est cinquième au classement, avec un calendrier de janvier chargé à venir. Des problèmes internes, incluant des plaintes publiques et des désaccords stratégiques, ont aggravé les difficultés sur le terrain.
Le décembre de Chelsea s’est effondré après un novembre prometteur, où l’équipe était troisième en Premier League et avait remporté une belle victoire en Ligue des champions contre Barcelone. Cependant, le mois n’a donné qu’une victoire en championnat – un 2-0 à domicile contre Everton – laissant Chelsea avec deux victoires, trois nuls et trois défaites en huit matchs dans trois compétitions. Cette baisse de forme les a fait tomber à la cinquième place avec 30 points après 19 matchs, à présent 15 points derrière les leaders Arsenal et plus proches du milieu de tableau que du sommet.
Les ennuis de Maresca vont au-delà des résultats. Après la victoire contre Everton, il a publiquement déploré ses « pire 48 heures » depuis son arrivée, les attribuant à « beaucoup de gens », des remarques perçues comme visant la direction. Ces commentaires ont stupéfié le personnel et ont été mal vus par les directeurs sportifs Paul Winstanley et Lawrence Stewart, ainsi que par le propriétaire Behdad Eghbali. Malgré les succès de la saison dernière – qualification en Ligue des champions, titre en Conference League UEFA et victoire à la Coupe du monde des clubs – le club prévoit un bilan de fin de saison pour évaluer l’avenir de Maresca.
En coulisses, les frustrations couvent. Maresca, nommé en provenance de Leicester en 2024 pour 10 millions de livres, s’est concentré sur l’entraînement d’un effectif jeune – le plus jeune de Premier League – tandis que la direction gère les transferts et le personnel. Il a critiqué l’absence de signature d’un défenseur central après la blessure au LCA de Levi Colwill en présaison et a exhorté les médias à interroger les dirigeants. D’autres tensions incluent une publication de livre bloquée, un engagement oratoire non autorisé en Italie, un changement d’agent vers Jorge Mendes et des rumeurs de lien avec Manchester City, qu’il dément.
Les fans ont exprimé leur frustration lors d’un 2-2 contre Bournemouth, scandant « Tu ne sais pas ce que tu fais » après que Maresca a sorti Cole Palmer. L’adjoint Willy Caballero l’a défendu, déclarant : « Il gère bien car il est très professionnel... Il adore s’entraîner, il adore coacher. »
Janvier s’annonce chargé avec neuf matchs, débutant contre Manchester City sans l’ suspendu Moises Caicedo. Le programme inclut des derbys contre Fulham, Crystal Palace, Brentford et West Ham ; un match de FA Cup à Charlton ; le premier tour de demi-finale de Carabao Cup contre Arsenal ; et des matchs de Ligue des champions contre Pafos et Naples. L’historique de Chelsea en décembre – 62 points sur 120 en sept saisons – donne du contexte, mais les résultats actuels sont essentiels pour que Maresca assure des places en Ligue des champions et son poste.
